Desarrollan dos nuevos cultivos de caña de azúcar para suelos arenosos de Florida

Dos nuevos cultivos de caña de azúcar, específicamente desarrollados para producción en los suelos arenosos de la Florida del sur, han sido lanzados por científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y sus colaboradores en Estados Unidos. Los nuevos cultivares, llamados CP 00-1446 y CP 00-2180, fueron desarrollados en la Estación de Campo de Caña de Azúcar mantenida por el ARS en Canal Point, la Florida, como parte de un intento de proveerles a los cañeros más variedades que rindan bien en los suelos arenosos. Las nuevas especies son el resultado de una investigación cooperativa con la Universidad de la Florida y la Liga de Caña de Azúcar de la Florida. Durante las pruebas, cultivos potenciales de caña de azúcar son evaluados para su rendimiento. Ambos CP 00-1446 y CP 00-2180 produjeron cantidades altas de caña, y sus rendimientos de azúcar fueron el 32 por ciento y el 15 por ciento más altos, respectivamente, que el rendimiento de azúcar de una variedad comercial usada para comparación. Cultivadores en la Florida usualmente consiguen tres cosechas anuales de una plantación de caña de azúcar. Las nuevas variedades producen rendimientos altos de caña en la primera cosecha y rendimientos moderados en las otras dos cosechas, comúnmente llamadas soca 1 y soca 2. CP 00-2180 es inusual porque es descendiente de una sola variedad de caña de azúcar, HoCP 91-552. Es raro tener un descendiente comercialmente viable de un autocruce de un sólo cultivo.

La Florida produce más azúcar que cualquier otro estado en EE.UU. La mayoría de la caña de azúcar se produce en suelos orgánicos a lo largo de la orilla del lago Okeechobee en la Florida del sur. El 20 por ciento de los acres de caña de azúcar en la Florida se cultivan en suelos arenosos. Investigadores en Canal Point desarrollan nuevos ejemplares de caña de azúcar que aprueben los requisitos de los productores. El objetivo de las investigaciones es producir variedades que resistan enfermedades y produzcan cantidades altas de azúcar. Los análisis realizados en la estación científica han llevado a aumentos considerables de rendimientos de caña de azúcar en la Florida durante los últimos 40 años. La caña-semilla de estas dos nuevas especies está disponible en la Liga de Caña de Azúcar de la Florida para plantaciones comerciales. Cantidades pequeñas de la caña semilla para propósitos de investigación están disponibles en la Estación de Campo de Caña de Azúcar del ARS.

USDA/Servicio de Investigación Agrícola, Stephanie Yao. 29 de diciembre 2008