Los productores de caña de azúcar afiliados a la Confederación Nacional de Propietario Rurales (CNPR) que abastecen al Ingenio San Pedro, en Lerdo de Tejada, Veracruz, lograron la producción que exigió la empresa. Antonio Méndez Gamboa, Presidente de esta organización destacó lo anterior y agregaría: “Nuestras relaciones con los industriales de esta empresa azucarera hasta el momento han sido un tanto fructíferas y el hecho de que se siga insistiendo que este ingenio está en venta no nos asusta pues si la comprara alguna iniciativa privada o sigue en manos del gobierno consideramos que nuestra producción allí está, dispuesta a ser entregada y molida por esta fábrica que se encuentra en optimas condiciones. Nosotros hemos logrado a través del Banco de Puebla un fideicomiso que nos permite seguir apoyando a todos los productores que estén en la mejor disposición de trabajar para lograr mejorar sus cosechas con mejor sacarosa para que en las próximas moliendas y obviamente las liquidaciones estas sean más redituables y así traigan mejores beneficios económicos para las familias de todos los hombres que siembran la gramínea que desgraciadamente en estos momentos están padeciendo una crisis bastante fuerte, quizás porque el gobierno que tenemos actualmente aun no logra enderezar el timón que desde hace 9 años va a la deriva por culpa de un mal gobierno que se fue y que desgraciadamente a la fecha el que tenemos no ha logrado tampoco la estabilidad económica y la seguridad que tanto necesita nuestro pueblo mexicano aunado el Veracruzano.”

El dirigente cañero, quien también es presidente del Comité Municipal del PRI en la Población de Ángel R. Cabada, aseguró que su proyecto político es la presidencia municipal, pero mientras tanto como buen representante de los cañeros sigue trabajando arduamente para que sus agremiados actúen con responsabilidad y no se dejen engañar por una despensa que únicamente será beneficio por una semana y luego un martirio de tres años por lo que deben de razonar y concientizar su voto para la fecha ya señalada y así su candidato priista sea el triunfador el próximo 5 de julio día de las elecciones. Antonio Méndez Gamboa, precisó que junto con su comité en estos momentos se está trabajando con maquinaria pesada en los diferentes caminos o accesos de las comunidades que pertenecen a este municipio para arreglarlas y reforzarlas en beneficio de tantas familias que por allí tienen sus domicilios pues las lluvias de temporal así como las tormenta y huracanes están en la puerta y por lo mismo se están tomando todas las precauciones. Para concluir el líder priista municipal Toño Méndez, indicó que a través de su dirigente estatal Jorge Carvallo Delfín se pidió su intervención para que el Director de Protección Civil en el Estado, con copia al Gobernador Fidel Herrera Beltrán en caso de alguna contingencia le envíe toda clase de apoyos para estas necesidades, donde en ocasiones cientos de familias son afectados por inundaciones provocados por los desbordamientos de ríos y arroyos que dejan las lluvias o tormentas.

Diario Eyiplanta Milenio, Ángel B. Guzmán. 2 de Junio de 2009

Preocupa al alcalde Héctor Llamas León la grave situación económica por la que atraviesa el municipio de Lerdo de Tejada, Veracruz, y que se acrecienta con el problema por la que atraviesa la industria azucarera y todo lo que a ella concierne. El munícipe externó que es crítica la situación que vive la población que en su mayor parte depende de esta actividad y del cultivo de la caña; pero que desgraciadamente en los últimos años el desánimo de los agricultores por la siembra de la caña de azúcar le ha pegado fuerte a la industria, propiciando con ello zafras malas y de pocos meses, cuando en otros años los ingenios de la localidad tenían buena productividad. “La apatía por el cultivo de la caña tiene su raíz en que los cañicultores reciben en cero sus liquidaciones cuando bien les va. Yo en lo particular siempre he sembrado caña y tengo un buen número de hectáreas y maquinaria para su cultivo y aparte de que le pongo de mi dinero para los herbicidas y fertilizantes, cuando termina la zafra, los descuentos son tantos que no recupero ni siquiera la inversión realizada en mi hoja de liquidación”. El cuatro veces alcalde señaló que cada año son más las hectáreas que se dejan de cultivar, muchos las voltean para ganado y otros las dejan al abandono, pues la caña ya no les es redituable. Sin embargo –acotó- hay ofertas de empresas etanoleras que garantizan una utilidad neta de casi 150 pesos por tonelada de caña, contra los menos de 50 pesos que les dejan los ingenios de la localidad; lo que les viene a dar un opción más rentable para seguir cultivando la caña de azúcar.

En este aspecto, Llamas León dijo que el día 15 del próximo mes de junio, empresarios de la industria del etanol sostendrán una reunión con cañicultores de la región, donde expondrán su oferta y las garantías de que gozarán los agricultores, además de que el pago será contra entrega y no tendrán que esperar, como en los ingenios, a que la zafra termine para ver su utilidad. No obstante esta nueva opción para los agricultores, es signo de un gris panorama para el sector obrero, pues de salir esa caña para las empresas etanoleras, los ingenios se quedarían sin materia prima y propiciaría una crisis aún mayor, pues cientos de empleados y obreros verían amenazados sus trabajos ante el probable cierre de uno o los dos ingenios. Por lo pronto, los obreros temporales de ambos ingenios se quedarán sin trabajo hasta el próximo año, pues tanto San Pedro y San Francisco iniciarán la molienda de la zafra 2009-2010, hasta el mes de enero del próximo año, lo que representa cientos de familias que no tendrán un sustento seguro durante los próximos siete meses. Por esta razón es que Héctor Llamas León pide al gobernador del Estado, Fidel Herrera Beltrán que la situación de Lerdo sea estudiada antes de que termine como un pueblo fantasma, pues es en este momento cuando se debe prever que se invierta en nuevas fuentes de trabajo, ya que la industria del azúcar está viviendo su propia debacle. Para finalizar, dijo que para la próxima zafra ninguno de los dos ingenios tienen caña suficiente para la molienda y que si esta zafra estuvo pésima, la próxima se espera peor.

Palestra, semanario independiente de los Tuxtlas, Julio Vicente Cruz. 2 de Junio de 2009

Sugar Agro-industry Report at 1 June 2009

• Sugar export breaks records

• The concern is protecting local supply

• The bottling companies’ balance

• 2008/2009 Preliminary Harvest Report at 16 May

• Weekly market

In accordance with statistical figures of the US Department of Agriculture (USDA), in April this year the sugar industry had surpassed the total exports of the previous cycle. According to the same institution, from October 2007 to September 2008, Mexico exported 694 thousand tons of sugar to the USA. This figure is slightly inferior to the figure of 712 thousand tons published by both the Mexican Ministry of the Economy and the CNIAA.

The above table shows the most likely outcome for the sugar balance, which points to the fact that next year there will be no sugar for export purposes. Two weeks ago we said that the media had reported that sugar cane leader Carlos Blackaller had said that sugar production would reach 5.013 million tons. Now at the end of May, given the production rate that we have seen and the climatic conditions, it will be very difficult to reach the level predicted by Blackaller, even though it was not considered to be out of reach. In just two weeks we can observe the differences in the above table.

The most important consideration is the importation of sugar expected at the end of June and the beginning of July, which should come from the re-importation of temporary exported sugar by various sugar mills. This will add on to total demand, although final inventories will not reach the expected 800 thousand tons – they are way too meager.

At 31 May it seems quite difficult to reduce the rate of exports given the strong dynamics reached in this field. But in the sugar cane harvest cycle of 2009/2010 this export activity will be lost given that the expected difference between production and consumption will only be 94 thousand tons. This small amount should probably go toward strengthening domestic inventories. Depending on the price of sugar observed during these months in the domestic market, we might see high fructose becoming an important issue again. This is because a high sugar price could lead the bottling industry to consume more of the high fructose and in this way allow some sugar to be exported.

We have been commenting in some of our Spanish daily reports that strong political activity has started in sugar cane towns and municipalities, with the presence of heavyweight personalities supporting local candidates in the upcoming elections for the Lower House and other political positions. We have seen the presence of Beatriz Paredes, the President of the PRI, in Morelos, and Andres Manuel Lopez Obrador in Veracruz. The former was looking for the support of sugar cane workers for the PRI, while the latter was asking the workers for their vote in order to save the Labor and ‘Convergencia’ parties from losing their registration.

It must be said that candidates from all political parties had offered the same in past elections in the presidential periods of Echeverria, Lopez Portillo and De la Madrid, that is, to save the industry, support it with technology and primary inputs, provide money for farmers, promote productivity, etc., etc., etc.

2008/2009 Harvest results up through 24 May
Up through 23 May 2009, harvest results show a cultivated surface of 648,260 hectares, 27,406 more than the previous harvest, with an industrialized volume of 41,967,725 tons of gross crushed sugar cane. Sugar production reached 4,896,193 tons, with 1,475,110 tons of molasses and 14.5 million liters of alcohol. Within these figures, the La Gloria sugar mill produced around 26 million liters that were not reported to any institution that gathers weekly statistics pertaining to sugar and alcohol. During the week of May 16-23 only 56.8 thousands tons of sugar were produced, of which 22.2 thousand tons were refined and 34.6 thousand tons were standard grade sugar. Only 493,414 tons of sugar cane were crushed. Although the data differs, it is thought that at present 12 to 14 sugar mills continue to crush cane in the country.

This estimate is considered to be quite low. Currently the industry is fighting to reach at least five million tons. According to Zafranet’s calculations it will not be possible to reach this number. Our estimate is that it will not arrive at 4.99 million tons, which modifies the sugar balance as shown in the weekly report. This low sugar production threatens domestic supply and leaves no sugar in the country available for export.

The agro-industry will fall quite short from reaching at least the 48.3 million tons of crushed sugar cane that was produced in the previous harvest. The latest estimates show a number below 43 million tons, in a range of 42.5 to 42.8 million tons. During the week of 16 to 23 May only 493,414 tons of sugar cane was crushed and it is expected that during the time left of the harvest only around another additional 700 thousand tons will be crushed.

Only two states in the country, Chiapas and Tabasco, at this moment show positive numbers in the three variables shown: harvest surface, crushed sugar cane and produced sugar. The accumulated deficit in crushed sugar cane with respect to the previous harvest reached 4.5 million tons. With respect to sugar production the negative accumulation reached 432 million tons. In percentage terms, the largest decline in sugar cane production was observed in Oaxaca with -27.5%, followed by Michoacan with -23.2%, Sinaloa with 21.4% and San Luis Potosi with -20.4%. By comparison, Tabasco saw an increase of 9.0% and Chiapas produced 2.3% more.

The negative gap in production with respect to the previous harvest is still growing. Once the harvest concludes and the sugar mills report their final numbers, these will be reaching a tragic -10% with respect to the total production of the 2008/09 harvest. Up through 23 May this deficit reached -8.82%. The sugar mills that are the most responsible for the negative outcome in volume are: Alianza Popular with -47 thousand tons, Los Mochis with -32 thousand tons, La Margarita with -29 thousand tons, San Cristóbal with -27 thousand tons and Plan de Ayala with -26 thousand tons. In percentage terms the numbers are: Alianza Popular -63.7%, El Refugio -56.18%, Los Mochis -49%, Calipam -48.32% and La Margarita -40.42%.

We have commented on the decline in production of sugar and in the crushing of sugar cane. In this table, up through 23 May, the yield in the field has accumulated a catastrophic decline of -10.14 tons per hectare in the national average with respect to the previous harvest. This decline represents an average 4.5 million tons and in the case of sugar more than 400 thousand tons. This negative data applies to both the production of molasses as well as alcohol. The only favorable negative numbers, which we have already commented on, are those of oil consumption both in the fields and in the factories. To date there are sugar groups like Beta San Miguel that consume almost zero liters of oil for energy in their plants.

During the week of May 16 to 23 only 56,824 tons of sugar was produced, of which 22.2 thousand tons correspond to refined sugar and 34.6 thousand tons to standard sugar. The factory yield has remained at high levels and sugar cane quality is still very acceptable; nevertheless, it has not been the same for volume.

The sugar cane fields that need urgent attention are those in Campeche, Quintana Roo, Tabasco, Oaxaca and San Luis Potosí. The yield of 50 tons or less sugar cane per hectare in these states make the harvest unworthy and the resulting production non-profitable. The fact that Tabasco has shown positive numbers in this harvest with respect to the previous one is due more than anything to the fact that its fields were affected by floods last year, while this year it has made up what it lost. With the view of trying to be competitive, support for the sugar cane industry should be limited to productive regions, leaving behind political considerations.

We said at the beginning if this report that only around 85 thousand tons remain to be produced, resulting from a sugar cane crushing of near 770 thousand tons. But to be reached we must wait for nature’s co-operation and hope that the rain allows for a retrieval of up to the last stick of sugar cane from the field. We must understand that in order to close this chapter, the next harvest must start in October and not wait until November, so that consumption can be guaranteed during the fourth quarter of the year.

Paga el fondo de vivienda a obreros del Ingenio Emiliano Zapata el Fideicomiso de Empresas Expropiadas del Sector Azucarero (FEESA), marco en el que también se cubrió el bono de productividad a los trabajadores de la zafra 2008-2009, dio a conocer Jorge Mondragón Abdala, líder sindical de la factoría. Este fin de semana se cubrió al quinto grupo de trabajadores del pago monetizado de la vivienda, con lo que sólo restan dos grupos de más de 80 personas, partiendo del convenio firmado el 15 de noviembre del 95, “donde se monetiza el derecho de vivienda, donde se da el derecho de vivienda tras comprometerse los industriales en construir 15 mil, pero que en el 2004 se da un cambio y en lugar de construir acuerdan pagar en efectivo” afirmó Mondragón. Destacó que la nómina de trabajadores con derecho al pago de vivienda se dividió en siete grupos y esta ocasión se pagó al quinto grupo, al reconocer que hay cierto rezago en el pago, “en esa ocasión estamos dando 73 pagos de vivienda a los compañeros que son acreedores a este derecho”. Mondragón Adbala expuso que también en esta ocasión se está pagando a tres viudas este beneficio, “se trata de compañeros fallecidos que están beneficiados con este convenio”.

Como lo veníamos anunciando en la revisión contractual 2008-2010 se logra una nueva prestación para los trabajadores activos, que es el bono de productividad que está basado en la producción de azúcar de los ingenios, en el caso de Zacatepec teníamos que rebasar la meta de 120 mil toneladas para poder hacernos acreedores a un millón 100 del bono de productividad y como aquí la producción rebasó las 130 mil toneladas, “tenemos ganado este bono de un millón 100 mil”, al confirmar el pago de esta prestación. “Se paga a los compañeros activos de acuerdo al reglamento como está plasmado, a los de planta permanente 200 días de trabajo efectivos a los de planta temporal 100 días de trabajo efectivos y eventuales 60 días de trabajo efectivos”, aseveró al plantear una serie de candados como asistencia, comportamiento en el trabajo, inasistencia, que es lo que ha pegado mucho a la industria, el ausentismo, y “bueno pues logramos rescatar a la mayoría de los compañeros en un buen acuerdo con la empresa y pues nos comprometemos a que tengamos que sacar más y mejores prestaciones para los compañeros”, al cumplir un mes en el cargo la actual mesa directiva sindical, que encabeza Mondragón Abdala.

El Sol de Cuernavaca, Angelina Albarrán. 1 de junio de 2009