El costo de las materias primas, principalmente de los edulcorantes, será uno de los factores que provocará mayores presiones dentro de la operación de Coca Cola Femsa durante la segunda mitad del año. La refresquera prevé que durante los próximos meses esta situación se presentará de manera permanente. Héctor Jesús Treviño Gutiérrez, Director de Finanzas y Administración, explicó que los altos precios en que se comercializa el azúcar pondrán en “aprietos” a la compañía ya que esta utiliza dicho producto para la mayoría de sus mezclas de preparación de bebidas. Como estrategia, el director de finanzas de la compañía precisó que se buscará reducir la mezcla de azúcar, o bien, una mezcla adecuada de endulzantes. Actualmente, detalló que Coca Cola Femsa utiliza una mezcla en donde el 70 por ciento de la misma está compuesta de azúcar. “Coca Cola Femsa suele utilizar una mezcla entre HFCS y azúcar; de hecho, ya dados los altos precios del azúcar, la compañía había estado utilizando una mezcla 50 por ciento-50 por ciento, pero dados los recientes movimientos en el peso (el HFCS cotiza en dólares), el endulzante se ha vuelto más caro. Observamos presiones en los precios del endulzante hacia el segundo semestre del año; observamos un tipo de cambio favorable, trataríamos de reducir nuestra mezcla de azúcar o bien intentaríamos encontrar la mezcla adecuada de endulzantes”, afirmó Aunado a ello, precisó que además se está tomando en cuenta la posibilidad de subir nuevamente el costo de sus productos ya que aunque es una estrategia riesgosa, esto ayudará a poner a la compañía a la par de su principal rival en el mercado.

Para lograr una mejor operatividad dentro de un escenario económico como el que ahora se vive, Treviño agregó que Coca Cola Femsa ha optado por la implementación de dos medidas: la mejora en las eficiencias y el aumento de precios. “También está trabajando en iniciativas relacionadas con nuevas formas de llegar al mercado (redes de distribución y venta) y cumplir metas de ahorro y costos. Nuestro objetivo es ser más eficientes y buscamos serlo en distintas áreas de la compañía”, enfatizó.

El Porvenir, Brenda Garza Ávila, Viernes, 31 de Julio de 2009

Un grupo de investigadores brasileños puso en marcha un proyecto para descifrar el genoma de la caña de azúcar y, tras las primeras jornadas de uso de un moderno secuenciador, ya consiguió obtener cerca de 1,1 millones de secuencias. El objetivo de los científicos de la Universidad de Sao Paulo (USP) que participan en el proyecto es la identificación de genes que permitan el mejoramiento de la cultura de la caña, informó la Fundación de Apoyo a la Investigación en el Estado de Sao Paulo (Fapesp), que financia el proyecto. Para tal fin los investigadores del llamado Programa Fapesp de Pesquisa en Bionenergía (BIOEN) están usando un secuenciador 455, desarrollado por la empresa 454 Life Sciences y la multinacional Roche, y que tiene capacidad para realizar secuencias genéticas de hasta 500 millones de pares de bases de ADN en apenas diez horas. El equipo fue adquirido el año pasado por la USP a un costo de cerca de 500.000 dólares. Según la coordinadora del BIOEN, Glaucia Mendes de Souza, el resultado de las primeras sesiones con el secuenciador equivale a casi todo el trabajo realizado en dos años por otro equipo de investigadores de la USP (Sucest) que ya trabajó con el genoma de la caña de azúcar. “En un único procesamiento obtuvimos 335 millones de pares de bases. La secuencia realizada por el Sucest entre 2001 y 2003 generó poco menos de 30 millones de pares”, explicó De Souza, investigadora del Instituto de Química de la USP.

El objetivo del proyecto es identificar las regiones que controlan las diferentes expresiones génicas y reconocer estándares de diversidad genética para apoyar los programas de mejoramiento de la caña de azúcar. Además de contar con la ayuda del secuenciador, el BIOEN tiene a su disposición los resultados de todo el trabajo que ya había sido realizado por el Sucest, un proyecto en el que participaron cerca de 240 investigadores de 40 centros científicos, la mitad de los cuales extranjeros. “El proyecto nos dio la base para montar el BIOEN. En esta nueva fase vimos que es necesario ir más allá de las secuencias expresas y trabajar con las secuencias completas porque con ellas, entre otras cosas, podremos montar las redes reguladoras”, según De Souza. “Por ejemplo, si queremos saber cómo la caña de azúcar acumula sacarosa y por qué una planta produce más sacarosa que otra, necesitamos entender las redes metabólicas involucradas en la síntesis de la sacarosa. Para saber cómo ella activa y desactiva esas redes, es necesario identificar los genes y las regiones reguladoras”, explicó. La prioridad del trabajo será la identificación de genes asociados a la mayor producción de sacarosa y a la resistencia y la tolerancia a la sequía. El trabajo forma parte de un proyecto internacional que involucra científicos de Brasil, Australia, Suráfrica, Francia y Estados Unidos, en el que cada país es responsable por descifrar el genoma de una especie particular de caña de azúcar. “Cada uno hará un esbozo del genoma de cultivares de su propio interés y después vamos a trabajar en conjunto para intentar integrar las informaciones en un único banco de datos mundial de la genética de la caña de azúcar”, aseguró.

Agencia de Xinhua, redacción. 31 de julio de 2009

Con el fin de depurar el padrón de beneficiarios del Procampo, en el que aparecen familiares de funcionarios y hasta gente ligada a la delincuencia, el consejero de la Cámara Nacional de la Industria Alcoholera y Azucarera en el país, Manuel Enríquez Poy, manifestó que el gobierno federal debe auditar dicha herramienta para saber el destino de los recursos. “Esa revisión de la Secretaría de la Función Pública deberá determinar si el ejercicio de los recursos cumplió con la normatividad y en caso de que haya anomalías en la operación del Procampo, entonces castigar a quien malversó los recursos”, sostuvo. Entrevistado en el aeropuerto de Veracruz, Enríquez Poy criticó que los recursos públicos del Procampo beneficien a familiares de funcionarios incluso a quienes viven fuera de la ley, y no a los campesinos más pobres del país. Aunque la caña de azúcar está fuera de los apoyos del Procampo, manifestó que beneficiar a quienes no necesitan es un problema de tipo moral, pues los apoyos deben llegar precisamente a quienes más necesitan. “La situación del país es más que lamentable, lo que ha provocado inseguridad e inestabilidad económica, social y política, y es momento de dar un freno y poner cada uno de nosotros de nuestra parte”, sostuvo.

Consideró necesario que todos los niveles de gobierno signen un pacto de civilidad y transparencia que permita eliminar “este cáncer social” que es la corrupción, y así garantizar que los recursos como el Procampo beneficien a los sectores que lo requieren. Con respecto al sector azucarero, Manuel Enríquez manifestó que la producción de azúcar quedó lejos de las estimaciones en esta cosecha, pues apenas alcanzaron 4 millones 900 mil toneladas y se esperaba llegar a los 5 millones 600 mil toneladas. “Hay una disminución mayor al 10 por ciento de lo esperado y ahora nos inquieta lo que va a suceder con la siguiente zafra, porque vendrá una producción de caña muy baja por factores climatológicos, además de la insuficiencia de apoyo al sector”, acusó. Confió en que la nueva integración de la Cámara de Diputados pueda replantear los estímulos para aumentar la producción del sector azucarero.

Diario de Xalapa, Oved Contreras. 30 de julio de 2009

Además de la falta de un buen temporal, un paro de labores en la reparación del Ingenio Tala podría significar otro problema para la industria azucarera en la Región Valles. Unos 350 obreros sindicalizados de la Sección 25 del Sindicato de Industria Azucarera y Similares de la República Mexicana suspendieron sus labores por un lapso de tres horas en la reparación en el Ingenio Tala, el más importante en el estado de Jalisco y el segundo a nivel nacional. La suspensión se debió a lo “quisquilloso” de las medidas para el ingreso de los trabajadores y a la falta de tolerancia en el horario, además de que existen algunos incumplimientos de la empresa hacia el sindicato local y no permitieron la entrada a toda la plantilla de trabajadores que están realizando la reparación con miras al periodo de zafra 2009-2010.

Luego de formalizar el paro de labores, y de que todos los trabajadores abandonaran el ingenio, los representantes del Comité Ejecutivo Local de la Sección 25, encabezados por Salvador Huerta Ruiz, entablaron negociaciones con el gerente de recursos humanos y con el superintendente general del Ingenio de Tala en las oficinas administrativas para tratar de destrabar el conflicto y que se labore como de costumbre. Así, de nueva cuenta el personal ingresó a su fuente de empleo luego del aviso de sus dirigentes que aún se encontraban reunidos. Salvador Huerta Ruiz informó que se normalizarían las labores, con el objetivo de no perjudicar la reparación en el ingenio y adelantó que las negociaciones entre el Sindicato Azucarero y la Empresa Ingenio Tala, continuarán hasta llegar a un arreglo en beneficio de los trabajadores. Dijo que hasta que tengan concluidas las negociaciones, informará sobre los resultados de éstas.

El Occidental, José Manuel Ramírez-colaborador. 30 de julio de 2009

El procurador de justicia de Veracruz, Salvador Mikel Rivera, se comprometió a analizar con detalle cada uno de los indicios con que se cuenta para consignar lo más pronto posible la investigación ministerial relacionada con el fraude de más de 40 millones de pesos en agravio de productores de caña de azúcar del ingenio Fomento Azucarero del Golfo Zapoapita. En audiencia pública, el fiscal del Estado detalló que por el momento han sido detenidos cuatro supuestos responsables, tres se mantienen amparados y uno más, el ex secretario de la Unión de Productores de Caña de Azúcar CNC y actual síndico de Pánuco, Miguel Paz Ponce, quien figura como el supuesto responsable, se encuentra bajo investigación. A pesar de la manifestación de los campesinos realizada frente a la Agencia Primera del Ministerio Público, donde se inició la investigación ministerial por el fraude, Miguel Paz Ponce acudió a dialogar con el procurador Salvador Mikel para asegurarle que es inocente de las acusaciones que dice son inventadas y que cuenta con todo lo necesario para demostrar su inocencia. Los campesinos defraudados esperaban impacientes al procurador Salvador Mikel Rivera para solicitarle el avance de la investigación que tiene más de siete meses de haberse iniciado. “Sabemos de su necesidad y por eso los vamos a apoyar, vamos a analizar cada uno de los elementos que tenemos para que se dé la respectiva solución lo más pronto posible y sea consignado a un juez, para que se realice el proceso correspondiente”, dijo el funcionario. Poco más de 200 productores de caña de azúcar estuvieron presentes en la audiencia que ofreció el procurador para exigir una respuesta a favor de los más de mil 500 productores defraudados supuestamente por el síndico Miguel Paz Ponce, a quien acusaron como principal responsable del fraude.

Higinio Borjón Richard, actual presidente de la Unión de Productores de Caña de Azúcar CNC adheridos al ingenio Fomento Azucarero del Golfo, recalcó en repetidas ocasiones que la posible responsabilidad recae en Miguel Paz Ponce debido a “que todo señala que mientras estuvo al frente de la organización favoreció a amigos y familiares con fuertes sumas de dinero para que pudieran asociarse con algunas líneas de autotransporte y otras empresas, es más, después de su salida de la unión nosotros le dimos la oportunidad de justificar el faltante de 40 millones 254 mil pesos en nuestro agravio, pero simplemente no pudo hacerlo y ahora se escuda al mencionar que tiene fuero como síndico y que nadie Lo puede obligar a rendir su declaración”. En este sentido, el procurador Salvador Mikel Rivera sostuvo que por indicaciones del gobernador Fidel Herrera Beltrán el caso sería turnado a la Agencia del Ministerio Público Especializada en la Atención a los Delitos Cometidos por Servidores Públicos con sede en Xalapa para que el expediente fuera tratado con más énfasis, dado El número de agraviados, sin embargo, el representante legal de los campesinos, Luis Mario Villanueva, solicitó al fiscal que las diligencias no dejen de ventilarse en la Agencia Primera del Ministerio Público en esta ciudad para que los productores tengan un mejor acercamiento con las autoridades y estén al tanto de los avances de la investigación. Mikel Rivera explicó a los productores que la investigación ministerial no puede agilizarse de forma inmediata porque requiere de mucho cuidado en su elaboración, “sabemos que todos ustedes quieren una respuesta pronta, pero tengo que aclarar que como en toda buena investigación es necesario realizar una serie de elementos que se requieren realizar con mucho cuidado, ya que de lo contrario, en caso de cometer el más mínimo error el juez podría dejar en libertad a los presuntos responsables”.

Diario de Xalapa, Miguel Salazar. 29 de julio de 2009

Es necesario que los industriales implementen la modernización anunciada en los ingenios, ya que la maquinaria es obsoleta y sólo es reparada de manera superficial, aseguró el presidente de la Coalición Nacional de Sindicatos Azucareros y Papeleros de México, Clemente Pacheco Mora. Dijo que una de las exigencias a los industriales es la antes mencionada, ya que ponen en riesgo a los trabajadores a laborar prácticamente en instalaciones que son “chatarra”, ya que no quieren invertir lo necesario. Refirió que con la modernización se tendrían significativos ahorros que traería ganancias al sector, principalmente a los obreros, mismos que desde hace años no reciben utilidades debido a que las carátulas son presentadas en número rojos.

Pacheco Mora puntualizó que la lucha del sindicato que encabeza se ha mantenido firme defendiendo los derechos de los trabajadores, ejemplo de ello, es que actualmente tienen amparos federales para no ser despedidos, acuerdo tomado por Adrián Sánchez Vargas, secretario General del Sindicato de Trabajadores de la Industria Azucarera y Similares de la República Mexicana (STIASRM) con los industriales. De lo contrario estarían en riesgo más de 10 mil plazas de los ingenios de todo el país. Dijo también que actualmente a la Coalición Nacional están agremiados 14 sindicatos, mismos que se ubican en las siguientes factorías: El Refugio, Cuatotolapan, El Potrero, San Miguelito, Constancia, San Nicolás, Providencia, San Pedro, La Margarita, entre otros. En este sentido, señaló que la pelea contra el STIASRM no ha terminado y esperan en breve obtener más beneficios como el aumento directo al salario que se otorgará en noviembre próximo, mejorar las prestaciones laborales, etc.

El Sol de Córdoba, Adriana Luna Segura. 29 de julio de 2009

Lo que representaba una fuente segura y cíclica de ingresos, la zafra se ha visto disminuida de seis a únicamente tres meses, arrastrando consigo un desempleo que amenaza con traer repercusiones sociales en un municipio que sufre las consecuencias del recorte en las participaciones federales. Es Taretan, Michoacán, demarcación que tradicionalmente vivía de la caña de azúcar pero que ante los problemas que se enfrenta por la producción del endulzante, orilló a sus pobladores a la búsqueda de cultivos alternos que representaran mejores ingresos para las familias del lugar. Sin embargo, el fenómeno generó una importante disminución en el número de hectáreas dedicadas al cultivo de la caña y, paradójicamente, los recursos que se esperaban por la alternancia de perecederos, simplemente no llegaron.

Juan Carlos Aguado Bustos, alcalde taretense mencionó que su municipio no es ajeno a la problemática que enfrenta el resto de los ayuntamientos michoacanos; “tenemos un déficit económico, estamos en problemas con la solvencia del gasto corriente”, se queja el edil. Apuntó que en obra convenida que ya se tenía planeada y presupuestada, se enfrenta la problemática de tratar de resolver cómo afianzar el gasto corriente, “tenemos compromisos con nómina, con proveedores y es lo que no sabemos cómo solventar”. La situación de crisis es tal, que en Taretan la autoridad tendrá problemas para cubrir la presente quincena, como resultado “del descuento del 40 por ciento que nos hicieron al principio de esta administración”, explicó Aguado Bustos. La situación es doblemente complicada por que el ayuntamiento debe cumplir con una deuda pública heredada de la pasada administración. Pese a la situación financiera, hasta ahora “estamos viviendo una etapa de crisis en calma, no ha habido desesperación, pero creemos que como avance el tiempo y no haya respuestas puede haber una problemática de tipo social”, considera el presidente municipal. Otro golpe a la economía de Taretan lo representa la disminución de remesas, lo cual ya repercute, según lo refiere el edil: “contamos con algunos emigrados que mandan recursos que representan fuentes de empleo, pero ahora también tenemos el problema de la crisis que se vive en Estados Unidos, lo que necesariamente ha impactado en la disminución de recursos de ese tipo para el municipio”.

El Sol de Morelia, Eduardo López Nolasco. 28 de julio de 2009

Sugar agro-industry at 27 July 2009

• Sufficient domestic sugar supply: Sagarpa and the CNDSCA

• To infinity and beyond?

• Price estimate for October

• High fructose syrup is becoming more attractive

• Weekly market

In trying to induce more certainty to the domestic market, the National Committee for Sustainable Development of Sugar Cane (CNDSCA), requested an inventory audit of the sweetener for the sugar mills at 31 May 2009. At the conclusion of the last meeting of the Committee it was announced that sugar production of the 2008/2009 harvest was 4.9 million tons and inventories at end-May were 2 million tons. According to government officials, this figure allows domestic supply to meet demand. Nevertheless, the market has ignored these figures and continues with price increases that threaten to reach previous high akin to those of 2006.

Sufficient domestic sugar supply: Sagarpa and the CNDSCA
Sugar mill audit results show that physical domestic inventories of sugar are 2 million 7,069 tons, certified by independent auditors accredited by the Public Function Ministry. This number is limited to bodega inventories and thus does not include stocks held by sugar traders. The figure does not cover “temporary” sugar exports that must be re-imported to Mexico.

An updated version of the domestic sugar balance published on our site shows the following description: firstly, the 2008/2009 sugar cycle started with an inventory of 1.86 million tons of sugar; secondly, after multiple revisions to domestic sugar production levels, the CNDSCA is providing a final estimate of 4.9 million tons, while our own estimate places the figure at 4.96 million tons. Final total supply will reach 6.938 million tons, after considering sugar imports from the US market at 111 thousand tons. Finally, on the demand side, domestic consumption is estimated to have reached 4.995 million tons, which together with external demand of 1.17 million tons, arrives at 6.174 million tons.

According to our calculations, the final inventory of this harvest and the start of the next is 764 thousand tons of sugar at the end of September. It is evident that we are in short supply. The historic domestic consumption of sugar is 400 thousand tons per month. This year numbers should satisfy demand through October and maybe part of November, leaving sugar supply short and very expensive.

October and November are relatively idle months, in which sugar mills start operating, carry out tests and seldom start any type of production. For this reason, no solution is evident for the possible scarcity in new production. We hope that the sugar that has not been put into inventory and which is in the hands of traders will be sufficient to make up for the possible shortage, now that we know that the sugar for temporary export will not be returned unless the Ministry of the Economy authorizes it, a scenario which we see as very problematic.

The Economy Ministry together with the Treasury and Agricultural Ministries will be keeping an eye on the market in order to determine whether domestic inventories are sufficient, despite their optimistic views that supply will meet demand. The panorama looks bleak and import quotas could help guarantee sufficient inventories on the run up to the next harvest which normally begins somewhere in October. In certain parts of the country, though, sugar producers hope to meet their targets and have said that they will begin production towards the end of November or beginning of December. The Agriculture Ministry (SAGARPA) has said that the next harvest should start between September and October. Nevertheless, we do not know what the basis of this statement is.

To infinity and beyond?
No, this is not an allusion to a fictitious topic, it is a reference to the increase had from sugar market prices. Because Mexico does have sufficient sugar for the domestic market (for which reason a rise in price of this product is ruled out in the basic basket, as assured by the head of Sagarpa, Alberto Cardenas Jimenez), prices have now reached historic levels and threaten to arrive at 2006 levels and if they continue with this trend, it seems they will go beyond the reach of consumers.

What has been heralded as an environment of uncertainty and speculation is confirmed in many regions of the country. In fact, prices per bulk of standard grade sugar to the final consumer are now around 433.50 pesos (8.67 pesos per kilogram) in the main supply center of Mexico City (Central de Abasto). In the supermarkets, the price is from 12 to 13 pesos per kilogram.

Proof of better prices can be had in the whole of Mexico: bottling companies, the bread-making industry, the canning and preserving industry and the candy-making industry to mention some have been complaining to the Economy Ministry that it carry out its duty to stop speculation that has been hitting production costs hard. If the Ministry does not react, the final consumer and employment will be affected. This makes the Central Bank’s job of controlling inflation much more difficult.

The following graphs show the price evolution of standard and refined sugar from March 2009 onward, a month in which sugar cane producers affiliated with the CNPR decided, as stated by Carlos Blackaller Ayala, to make the price go up “in the Mexican way” by taking over the bodegas belonging to mills in various regions of the country, which possibly provoked “an apparent scarcity” in the market, elevating quotes of standard grade sugar to 330 pesos in only one month.

This path that prices took lasted until the end of May and beginning of June. From this date onward, with the end of the harvest just around the corner, with export quotes completely met with and with bad preliminary harvest results, speculation was stimulated and once again the apparent short supply forecast for the last months of the year made prices follow an upward trajectory.

At the present date, there is no import quota decision to reimburse temporary exports (around 300 thousand tons), which will be necessary to cover the domestic demand of sugar to December this year. However, reintegrating this sugar into the domestic market would be extremely expensive. A poor international cycle, with India issuing import quotas and with the huge deficit in the United States market, have meant that the rise in futures contract prices in international markets have reached historic levels. The reaction in the domestic market was certainly not expected: only this weekend the price of standard grade sugar closed at 435 pesos, 151 pesos more than at the beginning of the year.

Price estimate for October
Meanwhile in Mexico the strategy to follow has not been defined and the rise in the price of sugar seems unstoppable, with everything pointing to this fact. The hike in the price of sugar seems to be headed in the direction of surpassing 2006’s record prices.

As a way of exercise, we carried out a least squares regression in order to determine the probable trend of sugar prices.

Taking into consideration the information from our historic archive as well as the weekly averages for sugar trade from our four main centers in the Republic since May (Federal District, Guadalajara, Toluca and Puebla), this being the month that the point of inflection or change in price trend was introduced, the forecast result shows that we can expect prices in the region of 435 to 440 pesos per bulk in August; 445 to 450 pesos per bulk in September and 453 to 458 pesos per bulk of standard grade sugar in October. However, this method appears to be far off the trend which prices have in fact followed.

From June to the present date, prices of standard grade sugar have risen on average by 2.65 percent per week, and refined has risen by 1.7 percent on average per week.

On the other hand, if we only take into account the price evolution in this last month, the price increase is 3 percent each week for standard grade sugar and 18 percent for refined.

From these calculations we can conclude various scenarios:

1. In the first scenario, which we can label as having a moderate character and as having an average weekly evolution of two months (June and July), the prices of standard grade sugar can be placed at between 432 and 440 pesos for August, between 444 and 450 pesos for September and between 455 and 465 pesos per bulk for October.

2. In the case of refined sugar, if we take the same moderate scenario, quotes of between 463 and 470 pesos can be defined in August; between 471 and 476 pesos in September and between 480 and 485 pesos per bulk in October.

3. But if we only consider the price evolution in the last 4 weeks we can distinguish another scenario, one that is a little stronger than the previous one. In the case of standard sugar the prices that we could find in August would be between 434 and 440 pesos per bulk; in September between 447 and 452 pesos and in October prices could be between 460 and 466 pesos per bulk.

4. For refined sugar considering increases of 1.8 percent, we could observe prices above 464 pesos for standard grade in August, above 472 pesos in September and above 481 pesos in October.

5. Nevertheless, the calculations made follow a more or less constant growth rhythm and from what we have seen in the past few weeks, prices have overtaken growth rhythms of 4 and 5 percent, a situation which would lead us to describe a scenario comprising great highs and which would take the standard grade average to 468 pesos in August, to 492 pesos in September and to 516 pesos in October.

6. For refined sugar with a high growth level, we could consider quotes of 508 pesos in August, 534 pesos in September and 560 pesos in October.

High fructose sugar is becoming more attractive
With all that has been said before, the question being asked in the market is the following: At what refined sugar price level does it suit bottling companies and other sugar consuming industries to change to high fructose corn syrup? The graph below illustrates this. In relation to refined sugar, the breaking point is given at 6,500 pesos per ton, or 330 pesos per 50 kg bulk. For a long time now the companies that have facilities for the receiving and processing of syrup have been contacting fructose producers and carrying out tests on the syrup in the face of incessant sugar price increases.

As we can see in the graph, the price of refined sugar surpassed 8000 pesos per ton in June 2009 – 400 pesos per 50 kg bulk. (In July the price is above 435 pesos per bulk FOB client in domestic markets). Corn syrup seems to have stabilized on a band between 6,500 and 7,000 per ton, with an exchange rate of around 13.50 pesos per dollar. In fact, the weakening of the dollar has facilitated a more competitive position of syrup imported and/or produced on domestic soil.

Unlike a few years ago, when the legal impossibility of exporting sugar surpluses limited the national sugar agro-industry, the commercial opening within the framework of the Free Trade Agreement now makes it possible for high fructose corn syrup to position itself in the domestic industry. In virtue of possible price advantages, Mexico could in turn export its sugar surpluses which have been displaced in their natural market, and redirect such surpluses to the loss-making markets of our main commercial partners. In this way, exports of domestic refined sugar could well continue in the same condition in the next sugar cycle.

Weekly Market
In this past week, interesting figures have been issued concerning the behavior of the sugar price in the main centers of the country.

Once again record figures were anticipated and the price differential between the general average quote of the four markets reached 151 pesos compared to 284 pesos observed in January of this year.

STANDARD. Due to the fact that adjustments in the different centers of the country for most of the week were at an average of 435 pesos, the final trend for next week demonstrates prices equal to or more than 440 pesos.

REFINED. The volatility of prices did not allow for a clear increase, placing the weekend average quote of the four markets at 463 pesos. However, the market pressures will likely lead to further increases over the next weeks.

Moving averages
A slightly upward trend exceeding 433 pesos can be observed for the moving average of standard grade sugar while the moving average of refined sugar has reached 460 pesos. Its growth rhythm, which was reactive in past days, is also now stable.

National weighted average prices are at 402.61 pesos for standard grade sugar and 428.51 pesos for refined. We would like to mention that these prices can be taken as a reference to determine the reference price for sugar settlement payments.

La mayor productora de azúcar de Europa, la alemana Suedzucker, analiza adquisiciones en la industria del endulzante de Brasil, India y Rusia durante los próximos dos a cuatro años, dijo su nuevo presidente ejecutivo Wolfgang Heer. Las posibilidades de compras en la industria azucarera de la Unión Europea (UE) son pocas, comentó. “Fuera de la UE hay países ciertamente interesantes, donde podemos fortalecer nuestras actividades”, admitió Heer. “Estoy pensando por ejemplo en grandes productores de azúcar como Brasil e India”, añadió. “Hay países que son interesantes debido a sus grandes volúmenes de importación de azúcar, pero cuyo potencial de producción propia aún no ha sido explotado. Entre ellos está Rusia”, acotó. Suedzucker también está considerando adquisiciones en sectores alimenticios no relacionados al azúcar en Europa y Estados Unidos, comentó. Las adquisiciones serían en los próximos dos a cuatro años. En todo caso, la empresa no planea una expansión mayor en etanol. Suedzucker cuenta con 600 millones de euros (850 millones de dólares) de financiamiento disponible para adquisiciones en el corto plazo, pero no tiene un “escudo”, por lo que examinará bien las posibles oportunidades que surjan. Suedzucker planea permanecer como el mayor productor de azúcar de Europa y no tiene planes de realizar grandes recortes de empleos en sus operaciones de Alemania. Pero las de otros países de Europa podrían ser reevaluadas de manera individual, dijo.

Suedzucker tiene 33 refinerías y fábricas de azúcar en Alemania, Bélgica, Bosnia, Francia, Moldavia, Austria, Polonia, Rumania, República Checa, Eslovaquia y Hungría. La empresa no prevé nuevas medidas respecto a su capital después de la emisión de 290 millones de euros de bonos convertibles anunciada en julio, explicó. El desempeño de la empresa en lo que va del segundo trimestre que finaliza el 31 de agosto de su año financiero 2009-2010 da confianza en que alcanzará sus metas de ganancias operativas anuales de cerca de 400 millones de euros e ingresos de cerca de 5.600 millones de euros. En el año 2008-2009, anotó una ganancia operativa de 258 millones de euros e ingresos de 5.900 millones de euros. “El trimestre actual nos da confianza en que alcanzaremos las metas que nos fijamos”, aseguró. “Mantenemos las proyecciones que dimos. No hay razón para apartarse de ellas”, agregó. Suedzucker reportó un aumento del 39 por ciento en las ganancias operativas de su primer trimestre fiscal finalizado el 31 de mayo, a 88 millones de euros.

Reuters, Kathrin Schich-Ignacio Badal. 27 de Julio de 2009

Los 13 ingenios administrados por el Fondo de Empresas Expropiadas del Sector Azucarero (FEESA), al cierre de la zafra 2008-2009, reportaron una caída del 13.6% en la derrama económica que generan. Ante este balance, significó que en comparación con la molienda 2007-2008 se perdieron más de 671 millones de pesos, lo que pone en una grave situación al sector azucarero. Lo anterior, según el informe que fue presentado a la Comisión Especial de Vigilancia y Seguimiento de la Industria Azucarera de la Cámara de Diputados, en donde a su vez informaron que se debió a la disminución de un 7.3% de caña molida, producto también de una grave caída en el rendimiento de campo. El director general de FEESA, Jorge Lanz de la Isla, y el director general del PROASA, David Estrella Gómez, presentaron el informe a los diputados miembros de la Comisión Especial, donde también abordaron algunos proyectos de mejoramiento de las plantas industriales en posesión del Gobierno federal.

Los 13 ingenios manejados por el FEESA representan un participación del 27.3% de la economía azucarera nacional y tienen relación directa con poco más de 53 mil productores de caña de azúcar que representan el 32% del total nacional. Según el documento, la caída en el rendimiento en campo de la caña de azúcar fue menor al reportado en los ingenios privados. Así, en la zafra 2008-2009, las 13 factorías federales produjeron 11 millones 361 mil 147 toneladas de endulzante que representó una disminución en la producción de un 5.3% en comparación con la molienda anterior.

El Sol de Córdoba, Redacción. 25 de julio de 2009