El Diputado Federal por el XVII Distrito de Cosamaloapan, José Tomás Carrillo Sánchez, presidente de la comisión especial de seguimiento de la industria azucarera, informó que el sector se mantiene desprotegido ante la falta de interés del gobierno federal de políticas que blinden a este gremio.

Procedentes de Centro América, alrededor de 40 mil toneladas de azúcar han ingresado de manera ilegal al territorio mexicano en lo que va del presente año, y al menos 15 mil toneladas podrían estar en el estado de Veracruz para su comercialización, así lo advirtió el diputado federal Tomás Carrillo Sánchez.

Ante el ingreso de azúcar de contrabando procedente de Guatemala, el senador Juan Fernando Perdomo Bueno planteó la necesidad de citar al director general de Aduanas Juan José Bravo Moisés para que explique los mecanismos para frenar el comercio desleal del endulzante.

Una menor producción de azúcar en México ha desatado un aumento del contrabando en la porosa frontera que comparte con Guatemala, llevando al mayor productor centroamericano del endulzante a la inusual situación de requerir importaciones del producto. Los contrabandistas de Guatemala cargan azúcar en camiones, lanchas e incluso bicicletas para transportar miles de toneladas a México, donde la cosecha se ha quedado corta por segundo año sucesivo. “Cualquier persona puede comprar azúcar en este país, cargarlo en un ‘pickup’ y venderlo en México a dos veces el precio sin hacer mucho”, dijo Pablo Cofino, director general de Artículos de Consumo Popular, el mayor distribuidor de azúcar de Guatemala. México, al igual que otros grandes productores de azúcar, ha sufrido una caída en su cosecha en años recientes lo que contribuyó a un alza de los precios globales a máximos de casi 29 años a inicios de este año. Guatemala espera que la cosecha 2009/10 rinda 2.23 millones de toneladas de azúcar, de las cuales, 1.56 millones de toneladas serán para exportación. Las exportaciones sumaron 1.367 millones de toneladas en el ciclo 2008/09. Las exportaciones legales de azúcar de Guatemala a México, normalmente de alrededor de 30,000 toneladas en cada ciclo, subieron a 277,000 toneladas en la cosecha 2008/09. Contrabandistas guatemaltecos introdujeron 40,000 toneladas de azúcar en México el año pasado, según ASAZGUA, la asociación nacional azucarera, y se espera que las ventas clandestinas aumenten este año. Casi 25,000 toneladas de azúcar han cruzado la frontera hacia México de manera ilegal este año, dijo el ministro de Economía de Guatemala, Rubén Morales, en una entrevista.

Precios mayoristas repuntan

En las últimas semanas, los precios del azúcar al mayoreo en Guatemala han repuntado en más de una cuarta parte al equivalente de 38 dólares por saco de 50 kilos, de acuerdo con productores pero, con los precios en México de al menos 10 dólares más, se espera que el contrabando sea mayor. El alza de los precios locales del azúcar llevó al Gobierno de Guatemala a proponer una cuota de importación de 100,000 toneladas este mes, mientras los exportadores han tomado medidas por separado para recomprar 23,000 toneladas a sus clientes. “Estamos abasteciendo el mercado mexicano por medio de trasiego. El azúcar que se va a México es el azúcar que está empacada para menudeo”, dijo el ministro Morales. México, que tradicionalmente produce suficiente azúcar para satisfacer su demanda interna de 5 millones de toneladas cada año, ha visto caer sus cosechas debido a un clima desfavorable y una menor productividad de sus antiguas plantaciones de caña. La Secretaría de Agricultura de México pronosticó en febrero que la cosecha de azúcar 2009/10 podría caer a 4.5 millones de toneladas, llevando al Gobierno a autorizar la importación de 250,000 toneladas del endulzante. Sin embargo, fuentes del sector han sugerido que se necesitarán más importaciones para recomponer los inventarios mexicanos por un aumento de las exportaciones a Estados Unidos.

Reuters, Sarah Grainger trad. Verónica Gómez Sparrowe. 17 de marzo de 2010

El gobierno de Guatemala puso en marcha un acuerdo de cooperación con México para combatir el incesante tráfico de mercancías ilegales de ese y otros países de la región Centroamericana que afectan al comercio formal.

El contrabando de azúcar de origen guatemalteco es un problema que afecta a toda la economía chiapaneca; se sabe que el tráfico de este producto y de otros aumentó, porque existen más pasos fronterizos ilegales que legales, dijo Raúl Ramírez Elizalde, delegado de la Secretaría de Economía (SE) en la entidad. Aceptó que no cuenta con el número exacto del valor y volumen del edulcorante centroamericano que las autoridades decomisaron, sin embargo, aseveró que el comercio no regulado del mismo incrementó de sobremanera, asunto que ya atienden la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHC), el Sistema de Administración Tributara (SAT) -por medio de sus aduanas- y la Procuraduría Federal del Consumidor. “La actividad ilegal afecta a nuestra industria. El contrabando se da por la falta de vigilancia en el río Suchiate, límite internacional entre México y Guatemala; es un tema que está abierto, que se conoce. La capacidad de las garitas no alcanza para cubrir y dar respuesta a esa problemática”, aseguró.

El contrabando de azúcar de Guatemala hacia el estado de Chiapas sigue imparable y poniendo en riesgo miles de empleos en los ingenios del sur de México. Según Adrián Sánchez, dirigente del Sindicato de Trabajadores de la Industria Azucarera y Similares de la República Mexicana (STIASRM), esta situación cada vez más afecta a productores de caña de azúcar, comerciantes, empleados de los ingenios y sobre todo a la población que la consume, sin la certeza de su procedencia y estándares de calidad.

El Ingenio chiapaneco de Huixtla informó que al parecer está ingresando azúcar de dudosa procedencia, en forma de contrabando, a la frontera sur, aunque ya se detectó su comercialización en otras entidades de la región. En un comunicado de prensa dijo que ello pone en riesgo la salud de los consumidores, en virtud de que no cuenta con ningún control sanitario, además que los precios son muy por debajo de lo autorizado a nivel nacional. La industria azucarera, mediante el Ingenio de Huixtla, mostró su preocupación por “la alta presencia” del azúcar que se está envasando y comercializando con la marca “Huixtla”, con logotipos falsos. Ante ello, ya se presentaron las denuncias ante las autoridades correspondientes para que hagan las investigaciones, pero además “deslindarnos de cualquier daño que pueda ocasionar a la salud de los consumidores”, advirtió.

Mediante análisis de laboratorio detectaron producto contaminado, ya que “están envasando el azúcar sin ningún control sanitario. Esta azúcar se está comercializando de manera ilegal muy por debajo de los precios autorizados por el mercado nacional, dañando la economía de la industria y del sector agrícola cañero que dependen de ella”. Asimismo, piden la intervención de las autoridades para detener ese problema, tomando en consideración que se pone en peligro la salud de quien la consume, pues se considera que el producto está ingresando a territorio nacional procedente de Guatemala. Solicitan que intervengan las secretarías de Hacienda y Crédito Público, de Economía, de Relaciones Exteriores y la Procuraduría Federal del Consumidor, por parte de la federación; y del lado de Chiapas, la Secretaría para el Desarrollo de la Frontera Sur y la Secretaría de Economía del estado, ya que el daño está ocasionando un fuerte impacto.

El Heraldo de Chiapas, Isaí López. 1 de octubre de 2009