Brasil, el mayor exportador de azúcar y etanol a nivel mundial, invertirá 33 mil millones de dólares en los próximos tres años para aumentar la producción de caña de azúcar, que se espera que se duplique en 2015, dijo un funcionario de alto rango de comercio. “Brasil espera invertir alrededor de 33 mil millones de dólares en plantaciones de caña de azúcar (de aquí al 2012)”, afirmó a Reuters Fabio Torquato, director de relaciones internacionales de la Cámara de Comercio del Mercosur, en el marco de la Cumbre Mundial de Azúcar, que se desarrolla en Ciudad del Cabo, en África. El Mercosur es un bloque comercial regional integrado por Brasil, Argentina Uruguay y Paraguay. Torquato precisó que las inversiones ya comenzaron, y que serán destinadas en su mayor parte a la producción de etanol en Brasil a través de la construcción de nuevos ingenios azucareros y el reacondicionamiento de otros ya existentes. “Brasil posee el potencial para 65 millones de hectáreas para nuevas plantaciones, de modo que es un alto potencial”, sostuvo.

El funcionario aseguró que Brasil necesita sólo de otras 4 a 5 hectáreas adicionales de nuevas plantaciones para duplicar su producción, tras cosechar 571.8 millones de toneladas de caña en la temporada 2008/09 (abril/marzo). “Creemos que podemos llegar a los mil 200 millones de toneladas de (caña de) azúcar producida en alrededor de seis años, alrededor del 2015″, aseguró. Añadió que las plantaciones de caña de azúcar serán usadas para producir gasolina, kerosén y diesel en la creciente industria global de etanol. “Actualmente tenemos alrededor de 400 ingenios (azucareros) y expandiremos a casi 500 para el 2015″, agregó.

Milenio/Reuters, Redacción. 8 de Septiembre de 2009

Al clausurarse la XXXII Convención Anual de la ATAM, investigadores, técnicos azucareros y representantes de esta agroindustria en lo general coincidieron en la urgente recuperación de los niveles de productividad en el campo cañero, antes de pensar en la diversificación de este sector, así como también demandaron trato equitativo del gobierno con relación a las nuevas industrias alcoholeras o etanoleras. “Estamos viendo que algunos funcionarios actúan, quizás de buena fe y pensando en apoyar una inversión productiva, a favor de nuevos jugadores del sector como alcoholeras o etanoleras, hasta les regalan terrenos para que se instalen, mientras que a los ingenios que llevan décadas o incluso más de 100 años, no les dan las mismas facilidades”, expresó Manuel Enríquez Poy, presidente de este organismo. Al hacer un balance de los tres días de actividad de los técnicos azucareros, Enríquez Poy enfatizó que resulta contradictorio pretender hoy impulsar un proyecto de diversificación, por ejemplo, los biocombustibles, cuando el problema lo tenemos en la caña. “Lo que hoy no se haga con este cultivo, mañana no se podrá nada en otras ramas de la actividad”, sostuvo el especialista azucarero al tiempo de demandar a nombre de la ATAM, aplicarse reglas claras para cualquier nuevo jugador en este sector, es decir, el que produzca alcohol o biocombustibles debe sujetarse a las mismas reglas que la industria azucarera. Esto es, indicó, en la industria azucarera tenemos un contrato uniforme de entrega y recepción de caña, hay una legislación que impulsa al sector y “lo que no vemos claro es que no hay equidad en cuanto a la comercialización de la materia prima para otros fines”.

Durante los días de análisis y diagnóstico de la agroindustria azucarera, realizado a través de mesas de trabajo en las instalaciones del Colegio de Postgraduados Campus Córdoba, se llegó a la conclusión de que el campo cañero vive una situación preocupante por lo que es urgente que todos los actores del sector respalden al gremio cañero para que a corto plazo se tenga un efecto positivo en el resto de la industria azucarera, máxime cuando los precios mundiales están en niveles nunca antes vistos. “Lo que hemos vivido este año es un acicate para todos: Para el industrial, los técnicos, los campesinos y obreros, hay algo que debe quedar muy claro, las luchas estériles no resuelven nada y ante la crisis que afronta el campo cañero, todos debemos ser partícipes de su pronto recuperación”, apuntó Enríquez Poy. Sobre este particular, sostuvo, hay opiniones contundentes de que todos debemos actuar, empezando por el Gobierno federal como rector de la economía y agroindustria, exigir el cumplimiento entre partes de la actual legislación, y por el lado de los gobiernos de estados cañeros, canalizar debidamente los apoyos a los productores, para ello se tiene un diagnóstico que si bien no es estrictamente completo, sí es muy claro en cuanto a la necesidad de saber dónde aplicar los recursos. Insistió que el campo cañero requiere de atención urgente de parte de todos, no se trata de tomar banderas o partidos, es una situación eminentemente técnica, de lo contrario se crearía un hueco muy grande. “El ingenio de los ingenieros azucareros y de los productores agrícolas será fundamental para que la recuperación se vea en el más corto plazo, principalmente cuando los precios mundiales están en niveles nunca antes percibidos”, agregó. Las actividades del tercer día concluyeron con ponencias de especialistas cubanos que a través de su Asociación de Técnicos Azucareros de Cuba, formalizaron el hermanamiento entre ingenios y asociaciones para el intercambio de conocimiento y asociación en proyectos nuevos, para lo cual se contó con la representación de Raúl Ferrer Robaira. El acto de clausura lo realizó José Francisco Herrera, director de Industria Azucarera de la Sedarpa, quien acudió en representación del titular Juan Humberto García.

El Sol de Córdoba, Víctor Martínez Jiménez. 29 de agosto de 2009

La industria azucarera, bajo las condiciones actuales, es incapaz de cubrir la demanda abierta por Petróleos Mexicanos de 176 millones de litros anuales de etanol, el sistema mexicano está acotado a dos o tres plantas que medio surtirán a Pemex, porque no hay las condiciones económicas ni de certidumbre jurídica para apostar a este gran proyecto; esto hará inminente la importación de etanol brasileño, advirtió el consejero de la Cámara Nacional de las Industrias Azucarera y Alcoholera, Manuel Enríquez Poy. Por su parte, el senador Juan Bueno Torio consideró que esta licitación de Pemex beneficiará a ingenios como La Gloria y San Nicolás, entre otros nacionales que podrán aportar su producción etanolera a la demanda abierta por Petróleos Mexicanos, abriéndose la posibilidad de detonar este nuevo eslabón en la cadena de producción de la agroindustria de la caña de azúcar. En tanto, para detonar esta infraestructura, en el caso de Veracruz, el Gobierno estatal impulsará el cultivo de 100 mil hectáreas más de caña para atender de manera exclusiva la demanda de las plantas alcoholeras y etanoleras que se retomen tras el anuncio de Pemex, señaló el secretario de Desarrollo Agropecuario, Juan Humberto García Sánchez, quien se pronunció por cuidar este aspecto a fin de no generar una competencia desleal con el sector azucarero. “Hoy en día, la caña para el etanol no es negocio, para la industria azucarera sí lo será a partir del año entrante porque el precio por tonelada se incrementará de manera importante”, expresó el funcionario estatal, quien reiteró que el gobernador Fidel Herrera le apuesta a la diversificación de los ingenios veracruzanos porque tienen la capacidad de producir hasta 2.6 millones de toneladas de azúcar por ciclo.

El senador cordobés externó su beneplácito por la licitación de Pemex para la compra de etanol, pues desde hace muchos años -cuando estuvo al frente de Pemex Refinación- ya se estaba hablando de utilizar el etanol para oxigenar las gasolinas y se decía que la industria azucarera no tenía la capacidad de abastecer. “Sin embargo, esta primera partida que está licitando Pemex es susceptible de ser abastecida por algunos ingenios del país y del estado de Veracruz, como La Gloria y San Nicolás, que son los que pueden entrar, no obstante, los volúmenes que demandará Petróleos Mexicanos son enormes y con ello empieza a abrirse la posibilidad de detonar este nuevo eslabón en la cadena de producción de la agroindustria de la caña de azúcar”, enfatizó. Pero menos optimista fue Manuel Enríquez Poy, consejero de la Cámara Nacional de las Industrias Azucarera y Alcoholera (CNIAA) pues señaló que la industria azucarera no está en condiciones de cubrir esta demanda. “No hay etanol, ¿dónde está el etanol?”. Sostuvo que en los últimos años se ha tenido un desarrollo de la industria alcoholera, pero no precisamente etanolera, no hay infraestructura para hacerlo y en la licitación de Pemex ya se habla de fechas inminentes. “Estamos preocupados porque recibiremos de entrada etanol brasileño, para incursionar en gran escala el proyecto mexicano estaría muy limitado y acotado a dos o tres plantas que pudieran medio surtir, pero para los requerimientos de un programa de etanol masivo no hay las condiciones, no hay la cuestión económica, no tenemos los elementos para decir que es equivalente, que sea equitativo”, apuntó. “De alguna manera hay que entender que en la diversificación está la otra vertiente relacionada: la cogeneración y comercialización de energía eléctrica, donde si bien hay proyectos como el de PYASA con una planta de 40 megawatts para el ingenio Tres Valles, la realidad es que aún no están las condiciones suficientemente esclarecidas para privilegiar ese tipo de proyectos, hay que tener la certeza jurídica para este tipo de inversiones de esta magnitud”, sostuvo el especialista azucarero.

El Sol de Córdoba, Víctor Martínez Jiménez. 27 de agosto de 2009

Aunque México es el sexto país en el mundo con mayor tierra destinada al cultivo de caña de azúcar, es menos productivo que otras naciones como Guatemala, Colombia, Estados Unidos, Perú, Sudán y Australia. Este bajo desempeño no se da sólo en el campo, sino también en los ingenios y se debe al retraso tecnológico del País, detallan Estadísticas de la agroindustria de la caña de azúcar 2008 y funcionarios de Gobierno. La mayor brecha en el comparativo es con Perú. Mientras México destina 683 mil hectáreas a la siembra de caña, en las que apenas se alcanzan rendimientos de 70 toneladas por hectárea; en Perú, con sólo 68 mil hectáreas logran rendimientos de 121 toneladas. Otros ejemplos son: Sudán, que con 72 mil hectáreas cosecha un promedio de 104 toneladas; Colombia con 450 mil hectáreas logra 88 toneladas y Guatemala con 225 mil obtiene 83.5 toneladas. Y en los rendimientos de fábrica, el País también es superado. Australia obtiene 13.9 por ciento de azúcar, cuando México apenas logra 11.4 por ciento. Guatemala tiene un rendimiento de 11.9 y Estados Unidos de 11.7 por ciento.

Francisco López Tostado, subsecretario de agricultura, reconoció que la agroindustria azucarera nacional tiene fuertes rezagos productivos y explicó que esto se debe principalmente al retraso tecnológico. En la parte agrícola, detalló que otras naciones obtienen mayores rendimientos porque renuevan sus plantas (que funcionan como semillas) constantemente, mientras que en México se utilizan cañas de hace 15 o 17 años. Otros países tecnifican el riego y México depende de las lluvias; en fertilizantes usan productos que fortalecen al cultivo y en el País esto se deja de lado. En las fábricas, el problema radica en la automatización, pues predominan los trabajadores. “Los ingenios de otros países son automatizados, por eso obtienen rendimientos de fábrica más altos que México y que no se tratan de ingenios muy modernos, son como los de nosotros, pero ocupan menor gente, hay mayor control. No ocupan combustóleo”, dijo el funcionario. Y aunque hay esfuerzos por mejorar la productividad de la agroindustria, comentó que las condiciones son diferentes. Primero, por la tenencia de la tierra. En Guatemala, por ejemplo, en un ingenio hay 150 productores integrados en una unidad, mientras que en México están pulverizados. “Es cierto que otros países son más productivos, pero nosotros ya estamos trabajando, los resultados son poco a poco. El esqueleto es el programa Nacional de la Agroindustria de la Caña de Azúcar. “Ya sembramos 2 mil 250 hectáreas de plantas nuevas (semilla), este año serán 16 mil hectáreas para renovar el 20 por ciento de la superficie. En 5 años le damos la vuelta y lograremos los estándares de otros países”, dijo López Tostado. En riego ya se tecnificaron 30 mil hectáreas y este año otras 30 mil.

Agencia Reforma/ elgolfo.info, Redacción. 23 de agosto de 2009