India producirá excedentes de azúcar al menos durante dos años consecutivos, impulsada por una expansión en la superficie cultivada con caña de azúcar tras las abundantes lluvias que han mejorado el rendimiento de los cultivos, según reportaron productores y representantes del sector.
Este repunte en la producción permitiría al segundo mayor productor mundial de azúcar reanudar sus exportaciones en la temporada 2025/26, luego de dos años de restricciones impuestas tras la caída en los rendimientos provocada por la escasez de lluvias.
“La caña de azúcar suele darnos buenos rendimientos, pero a veces no podemos plantarla por falta de agua”, declaró Umesh Jagtap mientras sembraba caña en una parcela de tres acres en el estado de Maharashtra, una de las principales regiones productoras de azúcar del oeste del país. “Este año, tuvimos fuertes lluvias en mayo y el pronóstico indica que vendrán más. Por lo tanto, estamos planeando plantar más de lo habitual”.
Maharashtra y el vecino estado de Karnataka, ambos grandes productores, tradicionalmente enfrentan dificultades para regar los cultivos durante mayo. No obstante, este año han registrado precipitaciones superiores a la media en un 1007 % y 234 %, respectivamente, lo que podría mejorar significativamente el desempeño agrícola.
De acuerdo con MarketScreener, as lluvias beneficiarán a la cosecha correspondiente a la temporada 2025/26, que comienza en octubre, y también favorecerán la siembra para la producción de 2026/27, señaló Prakash Naiknavare, director general de la Federación Nacional de Fábricas Cooperativas de Azúcar (NFCSF).
Dado que la caña de azúcar tarda entre 10 y 18 meses desde la siembra hasta la cosecha, los agricultores que han comenzado a sembrar este mes estarían cosechando durante la temporada 2026/27.
Según estimaciones de la NFCSF, la producción bruta de azúcar en 2025/26 aumentará casi un 20 % frente al año anterior, hasta alcanzar los 35 millones de toneladas métricas.
En contraste, para la actual campaña 2024/25 —que finaliza en septiembre— se prevé que la producción neta sea inferior al consumo por primera vez en ocho años. Este descenso se atribuye a la sequía de 2023, que afectó la siembra de caña de azúcar y llevó al gobierno a prohibir las exportaciones durante 2023/24, permitiendo solo un millón de toneladas en 2024/25.
La India fue el segundo exportador mundial de azúcar durante los cinco años transcurridos hasta 2022/23, con un volumen medio anual de 6,8 millones de toneladas.
“Parece que la producción va a repuntar con fuerza, por lo que Nueva Delhi probablemente no tendrá problemas para permitir exportaciones de más de 3 millones de toneladas en la próxima temporada, que comienza en octubre”, comentó un operador con sede en Bombay que trabaja para una empresa comercializadora internacional.
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