El ingenio San Rafael de Pucté concluyó la zafra 2024-2025 con una cosecha de 1.2 millones de toneladas de caña de azúcar, cifra inferior a la meta planteada de 1.5 millones de toneladas, lo que representó una diferencia de más de 300 mil toneladas sin cortar.
Benjamín Gutiérrez, secretario general de la Confederación Nacional de Propietarios Rurales (CNPR), indicó que la reducción en la cantidad de caña cosechada se debió a diversos factores que afectaron los cultivos, entre ellos la presencia de plagas como la rata de campo, el hongo fusarium, así como condiciones climatológicas de sequía severa.
Durante esta zafra, el ingenio recibió caña de 2,800 cañeros, quienes son ejidatarios o pequeños propietarios de tierras. La capacidad de molienda diaria del ingenio es de 10,000 toneladas.
La presente temporada se perfila como una de las peores en los últimos años para los productores cañeros de San Rafael de Pucté. Aunque en días recientes se logró un incremento en el índice de Kilogramo de Azúcar Recuperable Base Estándar (KARBE), este se mantiene como el más bajo a nivel nacional entre los 48 ingenios azucareros del país.
A la afectación por el hongo fusarium y la mosca pinta se suman fenómenos climáticos adversos, como inundaciones y sequías, que han golpeado severamente la producción. Estas condiciones han dejado a más de tres mil productores cañeros en números rojos y han provocado un adeudo superior a los 12 millones de pesos por parte de la agroindustria, correspondiente al pago de la primera liquidación.
En comparación con la zafra 2018-2019, cuando se perdió el 50 % de la producción, la situación actual es más crítica debido al bajo precio del azúcar y a un KARBE que se mantiene por debajo de los 100 puntos.
De acuerdo con Caribe Peninsular, durante este periodo se ha reportado la pérdida de más de 12 mil hectáreas por efecto del hongo fusarium. Mientras que se estimaban rendimientos de 60 toneladas por hectárea, únicamente se han logrado recolectar entre 20 y 30 toneladas por hectárea.
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