India ordenó a las empresas comercializadoras de petróleo reducir a cero el desvío de azúcar destinado a la producción de etanol durante el año de suministro 2026/27, por lo que excluyó de su última licitación el biocombustible elaborado a partir de jugo de caña de azúcar, azúcar, jarabe de azúcar y melazas pesadas de tipo B, de acuerdo con el pliego publicado este viernes.
El país ha recurrido durante años a los excedentes de azúcar para cumplir sus objetivos de mezcla con etanol. Sin embargo, la exclusión de estas materias primas se produce en un contexto de tensiones entre la necesidad de reducir las importaciones de petróleo y garantizar el abastecimiento interno de azúcar, ante la escasez de lluvias que amenaza la cosecha y los precios que se encuentran en máximos históricos.
“El Gobierno de la India ha dictado directrices para que el desvío de azúcar para etanol se reduzca a cero en el año de suministro 2026-27”, señala el documento de la licitación.
Asimismo, precisa que “en esta licitación por volumen no se han solicitado ofertas para etanol producido a partir de jugo de caña de azúcar, azúcar, jarabe de azúcar ni melazas pesadas de tipo B”.
Las compañías petroleras convocaron ofertas por un total de 11,000 millones de litros de etanol para el año de suministro que comenzará en noviembre.
De acuerdo con el documento publicado conjuntamente por las empresas estatales Indian Oil Corporation, Bharat Petroleum Corporation y Hindustan Petroleum Corporation, la licitación permite presentar propuestas de etanol elaborado a partir de maíz, arroz partido y arroz excedente suministrado por la Corporación Alimentaria de la India.
Con esta medida, el mayor consumidor de azúcar del mundo busca impulsar la producción nacional y reducir los precios récord del endulzante.
De acuerdo con MarketScreener, el Gobierno de India estableció a principios de año la mezcla E20 como norma obligatoria en todo el país, con el objetivo de reducir la contaminación y las importaciones de petróleo crudo. No obstante, algunos conductores han expresado preocupación por los posibles daños que este combustible podría ocasionar a los vehículos más antiguos.
Por otra parte, las compañías petroleras redujeron la bonificación para el etanol derivado del maíz de 5.79 a 2.79 rupias indias (INR) por litro, lo que disminuye su precio de adquisición de 71.86 a 68.86 INR por litro, según el pliego.
En agosto, Reuters informó que India analizaba restringir el volumen de caña de azúcar destinado a la producción de etanol durante la campaña iniciada en octubre, con el propósito de incrementar la oferta interna de azúcar y moderar los precios.
Esta posibilidad surgió después de que las escasas precipitaciones registradas en Maharashtra y Karnataka generaran preocupación por la producción azucarera del año.
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