Es probable que la superficie cultivada con soja en la India disminuya durante este año, ya que cultivos como el maíz y la caña de azúcar comienzan a ganar terreno entre los agricultores, debido a los mejores rendimientos que ofrecen frente a las semillas oleaginosas, según informaron a Reuters productores agrícolas y representantes del sector.
La soja, principal cultivo oleaginoso de verano en el país, podría registrar una caída en su producción, lo que llevaría a la India, el mayor importador mundial de aceites comestibles, a aumentar sus compras externas de aceite de palma, aceite de soja y aceite de girasol.
“Apenas hemos obtenido beneficios con la soja en los últimos tres años, por lo que este año vamos a cambiar al maíz, que ofrece mejores rendimientos”, señaló Subodh Parmar, agricultor del estado de Madhya Pradesh.
Los precios bajos de la soja en los últimos meses han incentivado este cambio de cultivo. El Gobierno fijó un precio mínimo de 4,892 rupias (57.29 dólares) por cada 100 kilogramos de soja; sin embargo, desde el inicio del nuevo ciclo comercial en octubre de 2024, los precios se han mantenido entre un 10 % y un 20 % por debajo de este umbral, explicó D.N. Pathak, director ejecutivo de la Asociación de Procesadores de Soja de la India (SOPA).
Aunque la soja es un cultivo de secano, las previsiones de lluvias monzónicas por encima del promedio para este año podrían beneficiar sus rendimientos. No obstante, la tendencia hacia cultivos más rentables parece estar consolidándose.
En el estado de Maharashtra, principal productor de azúcar del país, las lluvias abundantes también han impulsado el cambio hacia el cultivo perenne de caña de azúcar, que demanda un alto consumo de agua, indicó un distribuidor con sede en Bombay que colabora con una firma comercializadora internacional.
“Parece que la nueva cosecha de soja será considerablemente inferior a la del año pasado. Esto obligará obviamente a la India a aumentar las importaciones de aceites comestibles”, afirmó el distribuidor.
Los estados de Madhya Pradesh, Maharashtra, Rajastán, Andhra Pradesh y Karnataka son los principales productores de soja en el país. La oleaginosa contiene más del 80 % de harina y menos del 20 % de aceite, pero la demanda local de harina de soja se ha visto afectada por el abaratamiento del grano seco de destilería con solubles (DDGS), un subproducto del etanol, señaló B.V. Mehta, director ejecutivo de la Asociación de Extractores de Solventes de la India (SEA).
Según Mehta, la industria avícola, uno de los mayores consumidores de harina de soja, ha reemplazado ese insumo por DDGS en los últimos dos años, ya que es más de un 30 % más económico.
Actualmente, la India importa aceite de palma principalmente de Indonesia y Malasia, mientras que el aceite de soja y el de girasol provienen de Argentina, Brasil, Rusia y Ucrania.
De: MarketScreener
También te puede interesar leer:
Azúcar: Mayoreo sigue cayendo y contratos internacionales repuntan
Cañeros de Calipan evalúan sustituir la caña por maíz pese a la falta de agua
Ingenio La Margarita cierra zafra con karbe récord y más de 960 mil toneladas molidas