Los ministerios de Industria y de Tierras de Japón presentaron el martes una propuesta para revisar las directrices que regulan los arrendamientos de proyectos eólicos marinos, con el fin de extenderlos 10 años adicionales, pasando de 30 a 40 años. La medida busca apoyar a los desarrolladores ante el incremento de los costos de construcción y facilitar la conclusión de los proyectos.
La iniciativa fue presentada a un panel conjunto de expertos del Ministerio de Economía, Comercio e Industria (METI) y del Ministerio de Tierras, Infraestructura, Transporte y Turismo (MLIT). De acuerdo con las reglas vigentes para licitaciones en zonas marítimas generales, los operadores deben retirar sus instalaciones al concluir el plazo de 30 años del permiso, tras lo cual se convoca a una nueva licitación. La revisión permitiría renovar los permisos siempre que los desarrolladores cumplan con ciertas condiciones.
Actualmente, el marco normativo establece que la construcción, operación y desmantelamiento se realicen en ese periodo de 30 años, lo que en la práctica reduce la vida operativa de los proyectos a unos 20 años. Según señalaron algunos miembros del panel, la extensión del plazo impulsaría las ventas de electricidad, mejoraría el flujo de caja para el pago de préstamos de financiamiento, atraería a un mayor número de inversionistas y permitiría recuperar el capital de manera más temprana.
Un funcionario del Ministerio de Tierras precisó que las nuevas directrices se aplicarán a partir de la próxima ronda de subastas, aunque no se ha decidido si cubrirán las tres licitaciones previas. El objetivo del gobierno japonés es mejorar las condiciones para desarrollar un sector eólico marino a gran escala, tras el impacto negativo del aumento global de costos y retrasos en proyectos similares.
De acuerdo con Reuters, Japón aspira a alcanzar 45 gigavatios de capacidad eólica marina en 2040, con el propósito de reducir la dependencia del carbón y el gas importados, disminuir las emisiones de carbono y reforzar la seguridad energética. Sin embargo, al cierre de 2024 la capacidad instalada apenas alcanzaba 0,3 GW.
El avance se ha visto limitado después de tres rondas de subastas. Mitsubishi Corp, ganador de la primera en 2021, advirtió en febrero que el alza en los costos lo había llevado a reevaluar sus planes. A pesar de la posible ampliación de contratos, varios medios japoneses informaron que un consorcio liderado por la empresa se prepara para abandonar tres proyectos eólicos marinos debido a preocupaciones sobre su rentabilidad.
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