Guatemala se prepara para incorporar etanol a la gasolina mediante la implementación de la mezcla E10, en un contexto en el que el precio de los combustibles continúa siendo un tema central. La medida, impulsada por el Ministerio de Energía y Minas (MEM), busca modernizar el sector energético, reducir la dependencia del petróleo importado y avanzar en objetivos ambientales.
El reglamento vigente establece el inicio del uso de esta mezcla con un 10% de etanol en todo el territorio nacional a partir del 30 de junio de 2026. “Menciona que empezaría con una proporción del 10%, así es en todo el país”, indicó el ministro de Energía y Minas, Víctor Hugo Ventura, quien también señaló que ya se desarrolla coordinación con importadores, distribuidores y estaciones de servicio. El proceso contempla un programa de información pública para acompañar la transición, así como brindar certeza al sector privado para incentivar inversiones en infraestructura.
En el marco de la 6.ª. Asamblea General de la Unión de Azucareros Latinoamericanos (UNALA), especialistas destacaron el papel del etanol como alternativa energética, particularmente en escenarios de volatilidad internacional. Eduardo Leaõ, representante de la Asociación Brasileña de la Caña de Azúcar y la Bioenergía, señaló que Brasil ha desarrollado durante más de cinco décadas uno de los programas de etanol más robustos del mundo, donde este biocombustible representa cerca del 45% del consumo total de combustibles.
Además, afirmó que la gasolina E10 puede reducir hasta en un 75% las emisiones en comparación con el combustible tradicional y contribuir a disminuir la dependencia de importaciones. “Gana el medio ambiente porque el etanol puede reducir en 75% las emisiones comparado con gasolina y también gana el país porque reduce la necesidad de importaciones de gasolina y con esto aumenta su seguridad energética. Hay un gran beneficio porque con esto los consumidores no tienen que soportar todos los aumentos del precio del petróleo internacional y tienen un combustible producido localmente”, expresó.
Leaõ enfatizó que uno de los factores clave ha sido la obligatoriedad de la mezcla. “Me quedo muy contento de ver que Guatemala debe implementar el programa de mezcla de etanol a partir de este año y Brasil puede contribuir con su experiencia de más de 50 años. Una recomendación muy importante es que la mezcla sea obligatoria, porque con esto los empresarios pueden hacer las inversiones necesarias para producir el combustible renovable y es un gana-gana. Los productores ganan porque pueden producir azúcar o etanol y con esto pueden manejar el riesgo de la actividad”, indicó.
En la misma línea, Carlos Castro, representante del sector azucarero de Perú, señaló que el etanol ha sido incorporado como biocombustible en su país durante más de una década, con mezclas cercanas al 8% y proyecciones de aumento. “Al tener etanol en tu país puedes enfrentar los problemas de seguridad energética, porque el precio del petróleo sube, por lo tanto todo sube, pero si tienes etanol puede reemplazar a la gasolina”.
Castro explicó que la experiencia internacional ha permitido disipar preocupaciones iniciales sobre su uso. “Cuando se va a adoptar una política pública siempre hay temores, mitos, sensaciones de miedo, sin embargo, la experiencia internacional demuestra que no es así, por ejemplo, el caso de Brasil, tiene más de 30 años implementando con mezclas superiores al 10%. Y, el caso de Perú, que es un país parecido a Guatemala, nosotros tenemos una mezcla del 7.8%, y posiblemente este año estamos viendo al 10% y el mercado automotor funciona sin ningún problema”, expresó.
Desde el Gobierno, el viceministro de Hidrocarburos, Erwin Barrios, subrayó que la gasolina E10 permitirá reducir emisiones contaminantes y sustituir componentes nocivos como el MTBE. “Quitamos eso y vamos a sustituir un elemento nocivo, cancerígeno, por un elemento sano”, sostuvo.
El funcionario también señaló que el uso de etanol podría reflejarse en una disminución en el precio del combustible, al tratarse de un componente más económico. “El etanol en general es más barato. Hay una certeza de que tiene que bajar el precio de la gasolina”, afirmó.
Asimismo, indicó que la mezcla favorece una combustión más eficiente, lo que impacta en el rendimiento del motor. Sobre posibles dudas de los consumidores, aseguró que los vehículos que actualmente operan con gasolina regular o superior no deberían presentar inconvenientes. “Si su vehículo hoy funciona con la gasolina que usted echa hoy, igual va a funcionar”, señaló, al añadir que cualquier anomalía estaría más relacionada con falta de mantenimiento previo que con el nuevo combustible.
De acuerdo con Soy502, autoridades y representantes del sector coincidieron en que la implementación de la gasolina E10 representa una medida orientada a fortalecer la seguridad energética, reducir emisiones y disminuir la exposición a la volatilidad de los precios internacionales del petróleo.
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