Defender el precio de la caña de azúcar y elevar la productividad en el campo son los principales retos que enfrenta el sector cañero, ante las presiones del mercado, el aumento de los costos de producción y la necesidad de mejorar los rendimientos por hectárea, señaló Javier Sánchez Chávez, dirigente de la Unión Nacional de Productores de Caña de Azúcar (UNPCA).
El líder cañero destacó que detrás de cada tonelada de azúcar existe el trabajo de productores, jornaleros, transportistas y trabajadores de los ingenios, por lo que consideró necesario fortalecer toda la cadena productiva.
Durante la zafra 2025-2026, la producción nacional alcanzó 5 millones 325 mil 181 toneladas de azúcar, mientras que la actividad genera alrededor de 2 millones 500 mil empleos directos e indirectos, de acuerdo con estimaciones del sector.
Sánchez Chávez señaló que uno de los principales desafíos es mantener un precio que permita a los productores obtener ingresos suficientes para continuar trabajando la tierra. Entre las principales preocupaciones mencionó el comportamiento del mercado y la entrada ilegal de azúcar al país, debido a que esta última puede afectar los precios y repercutir en los ingresos de los cañeros.
Asimismo, destacó la importancia de mantener una relación comercial estable con EU, debido al intercambio de azúcar entre ambos países y al peso que tiene ese mercado para la actividad nacional. Estos temas, explicó, han sido planteados ante el Gobierno Federal con la intención de buscar mejores condiciones para los productores y proteger el mercado nacional.
En el ámbito productivo, señaló que el sector necesita obtener más toneladas por hectárea y reducir costos, especialmente ante el aumento de los recursos necesarios para mantener una plantación.
Una de las alternativas es mejorar las variedades de caña utilizadas en las parcelas. Sánchez Chávez destacó los trabajos realizados en el campo experimental El Manguito, donde se estudian diferentes materiales para identificar variedades con mejores características productivas y capacidad de adaptación a las distintas zonas cañeras.
También consideró importante conocer las condiciones del suelo antes de establecer nuevas plantaciones, ya que los estudios permiten determinar los nutrientes que necesita cada terreno y utilizar de manera más eficiente los fertilizantes y otros insumos.
Otro de los retos son las plagas y enfermedades. Ante ello, se buscan alternativas para reducir las afectaciones a los cultivos, entre ellas el manejo biológico, que permite combatir algunas plagas mediante métodos que disminuyan la dependencia de productos químicos.
En estos trabajos también participa el Centro de Investigación y Desarrollo de la Caña de Azúcar (CIDCA), donde se desarrollan investigaciones relacionadas con el mejoramiento genético y la creación de nuevas variedades.
Sánchez Chávez explicó que obtener una nueva variedad puede tardar entre 12 y 14 años, debido a las diferentes etapas de investigación, evaluación y pruebas necesarias antes de su utilización. El objetivo es contar con materiales que respondan mejor a las condiciones de cada región y contribuyan a incrementar los rendimientos.
De acuerdo con El Sol de Córdoba, el dirigente consideró que el futuro de la actividad dependerá tanto de las condiciones del mercado como de los avances que puedan lograrse en las parcelas, mediante la investigación de nuevas variedades, los estudios de suelo, la tecnificación y el combate a plagas y enfermedades.
Sánchez Chávez sostuvo que estas acciones permitirán mejorar los resultados por hectárea y contribuir a que la actividad cañera continúe siendo una fuente de ingresos para miles de familias.
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