Los ingenios azucareros deben dejar de depender exclusivamente de la producción de azúcar y avanzar hacia un modelo de industria sucroquímica, en el que la caña también se aproveche para generar energía, biocombustibles, fertilizantes, alimento para ganado y otros productos, planteó René Zacahula Domínguez, presidente nacional de la Confederación Nacional para el Desarrollo de la Sucroquímica y la Sustentabilidad Energética (Conadesse).
En entrevista para El Sol de Córdoba, explicó que la organización busca impulsar la transformación de la industria mediante la vinculación entre productores, empresarios, universidades y autoridades, así como aprovechar subproductos como el bagazo, la melaza y la cachaza para generar nuevas fuentes de ingresos.
El bagazo, por ejemplo, puede utilizarse para generar vapor y electricidad, mientras que la melaza puede destinarse a la producción de alcoholes y biocombustibles. También existen posibilidades para fabricar biofertilizantes, alimento para ganado, bioplásticos y materiales para la construcción.
Ya no tenemos que llamarlo industria azucarera, sino industria sucroquímica, afirmó Zacahula Domínguez
El dirigente consideró que la diversificación es necesaria ante las dificultades económicas que enfrenta el sector, debido a que mantener a los ingenios como industrias de un solo producto los deja expuestos a las variaciones del mercado del azúcar.
Señaló que existen empresarios con capacidad para invertir en la modernización de las fábricas, aunque requieren condiciones de certidumbre para destinar recursos a nuevos procesos productivos.
Otro de los planteamientos de Conadesse es fortalecer el aprovechamiento energético de la caña mediante la generación de electricidad con bagazo y el desarrollo de bioetanol. Como referencia, Zacahula Domínguez mencionó el modelo de Brasil, donde la caña se utiliza para producir azúcar, etanol y energía.
Asimismo, llamó a fortalecer la regulación ambiental para evitar que residuos y descargas industriales afecten ríos y otros cuerpos de agua, particularmente los ríos Papaloapan y Actopan.
La organización también busca trabajar con universidades en el desarrollo de investigación y tecnología para aprovechar los derivados de la caña, así como del maíz, sorgo y otros cultivos, bajo un modelo de economía circular que permita generar productos con valor agregado.
Zacahula Domínguez indicó que Conadesse pretende extender este modelo desde la región centro de Veracruz hacia otras zonas productoras del estado y posteriormente a otras entidades del país.
Consideró que Veracruz cuenta con infraestructura, producción e industria para avanzar hacia este esquema, aunque requiere coordinación entre productores, empresarios, universidades y autoridades. El objetivo, señaló, es que los ingenios dejen de funcionar únicamente como fábricas de azúcar y amplíen sus cadenas de valor mediante el aprovechamiento integral de la caña.
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