Con el inicio de la zafra, los ingenios azucareros reactivaron no solo la producción de azúcar para el consumo local y de exportación, sino también la generación de energía eléctrica a partir del bagazo de caña, lo que permitió reforzar la diversificación de la matriz energética nacional durante la temporada seca.
La zafra azucarera, que comenzó en noviembre del año pasado, marcó el arranque del periodo en el que los ingenios utilizan el bagazo como combustible para la producción de electricidad. Durante este proceso, la biomasa se quema en calderas para generar vapor, el cual impulsa turbinas que producen energía. Una parte se destina al propio proceso industrial y el excedente se inyecta a la red nacional.
En diciembre de 2025, la contribución de la biomasa a la red eléctrica ya era significativa. De acuerdo con datos de la Unidad de Transacciones, ese mes se inyectaron 106.27 GWh de energía renovable generada con biomasa, lo que representó 16.48 % de la matriz energética nacional.
Este volumen fue superior al registrado en diciembre de 2024, cuando la biomasa generó 96.03 GWh, lo que significó un incremento interanual de más del 10 %. En términos generales, durante diciembre pasado los ingenios aportaron 106.3 GWh, un 10.6 % más que en 2024.
En el acumulado del año 2025, los ingenios azucareros produjeron un total de 529.2 GWh de energía, una cifra muy similar a la registrada al cierre de 2024.
Actualmente, de los seis ingenios azucareros activos en el país, cinco generan energía con biomasa, principalmente para autoconsumo, aunque también aportan excedentes a la red eléctrica nacional.
Según los datos de la Unidad de Transacciones, el Ingenio El Ángel fue el mayor contribuyente, con 34.4 GWh inyectados a la red. Este ingenio ha invertido alrededor de 10.3 millones de dólares en nueva maquinaria para ampliar su capacidad de generación renovable.
El Ingenio Chaparrastique se ubicó como el segundo mayor aportante, con 26.3 GWh inyectados en diciembre y 145.3 GWh acumulados en 2025. Le siguieron la Compañía Azucarera de El Salvador, con 18.2 GWh; el Ingenio Jiboa, con 17.7 GWh; y el Ingenio La Cabaña, con 11.9 GWh.
El aporte de la biomasa cobra especial relevancia durante la época seca, cuando la generación hidroeléctrica disminuye debido a la falta de lluvias y se reduce la producción de electricidad a partir del agua almacenada en los embalses.
En diciembre de 2025, la generación hidroeléctrica representó 19.33 % de la matriz energética nacional, mientras que la geotérmica aportó 19.45 %, el gas natural 26.60 % y la solar y eólica contribuyeron con 8.17 % y 3.89 %, respectivamente.
De acuerdo con El Economista, la combinación de la biomasa con los demás recursos energéticos permitió que el precio de generación de energía se ubicara en 87.88 dólares por megavatio hora, un nivel más bajo que el registrado en diciembre de 2024 y también inferior al precio de noviembre de 2025, que fue de 95.74 dólares.
En este contexto, la Asociación Azucarera de El Salvador prevé que la actual zafra supere a la anterior, con una producción proyectada de hasta 720,000 toneladas métricas de azúcar, impulsada por condiciones favorables de cultivo durante el último invierno y el aprovechamiento de la corta en verde.
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