El grupo agroalimentario Südzucker AG registró una disminución significativa en sus ingresos y beneficios durante el primer trimestre del ejercicio fiscal 2025/26, comprendido entre el 1 de marzo y el 31 de mayo de 2025. Según su informe financiero, la compañía se vio afectada por una fuerte caída de precios en varios de sus segmentos clave, aunque mantiene sus previsiones anuales con un rendimiento operativo inferior al del año anterior.
Durante el periodo, los ingresos consolidados cayeron a 2.153 millones de euros, frente a los 2.551 millones registrados en el mismo periodo del año anterior, lo que representa una contracción del 15,6 %. El EBITDA se redujo a 96 millones de euros, desde los 230 millones obtenidos un año antes, mientras que el resultado operativo disminuyó a 22 millones de euros, comparado con los 155 millones del primer trimestre anterior.
Este retroceso se atribuye a menores beneficios en los segmentos de Azúcar, Productos Especiales, CropEnergies y Almidón, parcialmente compensados por el buen desempeño del segmento de Frutas.
El área azucarera, tradicionalmente el núcleo del negocio de Südzucker, experimentó una caída del 34 % en sus ingresos, que pasaron de 1.076 millones a 704 millones de euros. La empresa explicó que esta disminución fue consecuencia de una fuerte bajada de los precios del azúcar, tanto en el mercado europeo como en exportación. El segmento reportó una pérdida operativa de -56 millones de euros, en contraste con el beneficio de 59 millones alcanzado en el mismo periodo del año anterior. Aunque se logró una reducción de los costes de fabricación en la campaña 2024, ésta no fue suficiente para contrarrestar la baja de precios.
En el ámbito agrícola, Südzucker redujo considerablemente la superficie cultivada de remolacha en 2025, en respuesta a la menor demanda de azúcar en Europa. La siembra, realizada en un periodo más breve que en 2024 gracias a condiciones climáticas favorables, concluyó a mediados de marzo. No obstante, la aparición de plagas, como los cicadélidos que provocan el síndrome de baja riqueza (SBR), representa una amenaza para los rendimientos, que dependerán en gran medida del clima durante el verano.
El segmento de Productos Especiales también registró una baja en ventas, que se situaron en 554 millones de euros frente a los 579 millones del año anterior. Esta variación obedeció principalmente a la venta del negocio de aderezos y salsas en Estados Unidos por parte de Freiberger en el segundo trimestre de 2024/25. El beneficio operativo se redujo a 44 millones de euros, desde los 57 millones del mismo periodo previo, afectado por el incremento de costes que no pudieron trasladarse completamente al mercado.
En el caso de la división de biocombustibles CropEnergies, los ingresos descendieron a 206 millones de euros, desde los 231 millones del año anterior. La reducción fue causada por menores volúmenes de venta debido a paradas técnicas programadas, así como por la baja de precios del etanol, el alcohol y los subproductos alimentarios. Como resultado, se registró una pérdida operativa de -5 millones de euros, en contraste con el beneficio de 6 millones obtenido un año antes. La compañía anticipa que las interrupciones técnicas seguirán incidiendo en los resultados hasta mediados de julio de 2025.
En el segmento de Almidón, las ventas se mantuvieron relativamente estables, con 245 millones de euros frente a los 250 millones del primer trimestre de 2024/25. Sin embargo, el beneficio operativo se redujo a 3 millones de euros, respecto a los 6 millones del año anterior. Esta disminución se explica por una bajada moderada de precios, menores volúmenes de venta y el aumento en el coste de materias primas. La compensación por daños derivados de las inundaciones en Pischelsdorf (Austria) en otoño de 2024 tuvo un impacto positivo en el resultado.
Por otro lado, el segmento de Frutas fue el único que mostró crecimiento. Las ventas aumentaron a 444 millones de euros, desde los 415 millones registrados el año anterior, impulsadas por precios más altos en concentrados de zumo y preparados de fruta. El beneficio operativo ascendió a 36 millones de euros, lo que representa un incremento del 33 %, gracias a mayores márgenes, mientras que los volúmenes se mantuvieron estables o con ligeras caídas.
De acuerdo con Agronews Castilla y León, a pesar de la contracción registrada en este primer trimestre, Südzucker mantiene su previsión para el ejercicio completo 2025/26. La compañía estima ingresos consolidados de entre 8.700 y 9.200 millones de euros, frente a los 9.700 millones alcanzados en 2024/25. El EBITDA se ubicaría entre 525 y 675 millones de euros, por debajo de los 724 millones del ejercicio anterior, y el beneficio operativo se proyecta en un rango de entre 150 y 300 millones de euros, comparado con los 350 millones obtenidos en 2024/25.
Finalmente, se anticipa una disminución significativa del rendimiento sobre el capital empleado (ROCE), que en el ejercicio anterior fue del 5,2 %, en línea con la caída de la rentabilidad operativa.
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