La asociación de productores de caña de azúcar de Brasil, Orplana, advirtió que los agricultores están recortando las inversiones en el cultivo ante los bajos precios del azúcar y el aumento en los costos de producción, de acuerdo con declaraciones de su director general, José Guilherme Nogueira.
El directivo explicó que actualmente se observa una reducción en el gasto destinado a las plantaciones de caña de azúcar, situación que atribuyó al deterioro de los ingresos netos de los productores. «Estamos viendo una reducción en las inversiones en plantaciones de caña de azúcar, principalmente debido al aumento del costo de producción y a la caída de los ingresos netos», señaló.
Orplana representa a 35 asociaciones de productores de caña de azúcar en la principal región productora de Brasil, lo que equivale a alrededor de 12.000 productores. Según Nogueira, muchos de ellos han comenzado a disminuir el gasto en los cultivos, incluyendo la decisión de no invertir en fertilizantes y otros insumos agrícolas necesarios para el desarrollo de la caña de azúcar.
El dirigente explicó que este escenario se da en un contexto internacional marcado por altos volúmenes de producción en los principales países productores, como Brasil e India, así como en otras regiones. A ello se suma una disminución en el consumo de azúcar y otros factores que han contribuido a que los precios globales del endulzante se mantengan cerca de sus niveles más bajos en cinco años.
Nogueira advirtió que, si los precios continúan en niveles reducidos, los productores brasileños de caña de azúcar podrían optar por no renovar contratos con las refinerías y redirigir su producción hacia otros cultivos, como la soja o el maíz.
Aunque estas decisiones tendrían un impacto limitado en el ciclo de cosecha 2026-2027, que comenzará en la primera mitad de este año, el directivo señaló que los efectos podrían observarse en ciclos posteriores, principalmente en una disminución del procesamiento de caña de azúcar.
«Todo indica, dado el tamaño del área (sembrada) y lo que está ocurriendo ahora, que los productores dejarán de invertir para que esto tenga efecto hacia 2028», afirmó.
De acuerdo con Market Screener y con datos de la asociación industrial brasileña UNICA, divulgados el miércoles, hasta la segunda quincena de diciembre de la actual cosecha se han molido 600,4 millones de toneladas métricas de caña de azúcar, con una producción de azúcar que alcanzó los 40,2 millones de toneladas.
Pese al escenario de desinversión, Orplana prevé que la próxima cosecha aún podría registrar un volumen ligeramente superior antes de que los efectos comiencen a reflejarse plenamente. «Para la próxima temporada 2026/27, creemos que será una cosecha un poco mayor que la actual… o muy similar dependiendo de las lluvias, porque la cosecha aún se está conformando», concluyó Nogueira.
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