En respuesta a las tensiones geopolíticas actuales y los potenciales desafíos de suministro de combustible, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) anunció una extensión temporal de las ventas de mezclas de gasolina con alto contenido de etanol durante el verano. Esta medida, que fue reportada en exclusiva por Reuters el jueves, refleja el tercer año consecutivo en que la administración permite la venta extendida de E15, una mezcla que contiene un 15% de etanol, más allá de las restricciones habituales que limitan su venta desde el 1 de junio hasta el 1 de septiembre.
Michael Regan, administrador de la EPA, aseguró en una carta fechada el viernes que, a pesar de las preocupaciones habituales sobre el aumento del smog durante los meses cálidos, estudios recientes indican que el impacto de E15 no difiere significativamente del de las mezclas de etanol E10. “Teniendo en cuenta que no se prevé que se produzca ningún cambio significativo en la contaminación del aire como resultado de esta acción, la EPA concluye que esta acción es de interés público”, escribió Regan.
La noticia ha sido bien recibida en el Farm Belt, un distrito electoral clave, especialmente en un año de elecciones presidenciales, donde se espera un aumento en la demanda de productos agrícolas. Geoff Cooper, presidente y director ejecutivo de la Asociación de Combustibles Renovables, expresó su apoyo: “Con los precios del gas aumentando nuevamente y el conflicto geopolítico agitando los mercados energéticos globales, aplaudimos al presidente Biden y al administrador de la EPA, Michael Regan, por tomar medidas decisivas para combatir la posible escasez de combustible y mantener controlados los precios del gas este verano”.
La medida entra en vigor el 1 de mayo y se mantendrá por 20 días, con la administración planeando renovar la exención según sea necesario. Esta decisión sigue a la aprobación en febrero de una solicitud de los gobernadores del Medio Oeste que, a partir de 2025, permitiría las ventas de E15 durante el verano en sus estados. Legisladores de ambas cámaras, como el senador John Thune, republicano por Dakota del Sur, y el senador Dick Durbin, demócrata por Illinois, han instado al presidente Biden a permitir mayores ventas de E15, argumentando que esto aumentaría la seguridad energética del país.
Mientras tanto, El lobby de la industria del maíz ha intentado durante mucho tiempo expandir las ventas de E15 durante todo el año, un esfuerzo que culminó en febrero, cuando la administración aprobó una solicitud de los gobernadores del Medio Oeste que permitiría las ventas de E15 durante el verano en sus estados, a partir de 2025. seguimos presionando para una expansión permanente a nivel nacional de E15.
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